— Тоже неделю, — быстро ответила Елена. — Может быть, немного больше.
— Если увеличится срок, надеюсь, и гонорар возрастет?
— Разумеется! — так же быстро, безо всяких колебаний ответила она.
Захару приходилось встречать подобных женщин. В стае их называли матерыми. Практически они ничем не уступали мужчинам, а подчас превосходили их по многим качествам. Как правило, женщины образовывали отдельный круг, и только матерые, сумевшие доказать свое право на поединок, удостаивались чести надевать венок и бывали допущены в мужской круг.
Захар был «альфа», а потому мог выбирать любую женщину. И только посягательство на матерую считалось оскорблением, которое можно было смыть только смертью обидчика. Не ее выбирали, а она сама отдавала предпочтение тому или иному мужчине.
Захар понимал, что перед ним матерая. Можно попытаться влюбить ее в себя, на худой конец — уговорить! Но взять ее силой — никогда.
— Насколько я понимаю, наша сделка подразумевает какой-то аванс.
Глаза Елены как-то по-особому блеснули — один из признаков нешуточного внутреннего напряжения.
— Разумеется. — Она сунула руку в карман и положила перед ним конверт. — Здесь десять тысяч долларов. — И, отметив в лице Маркелова какие-то изменения, женщина поспешно добавила: — Твой аванс. Можешь пересчитать.
Надо было до конца отыграть ту роль, которой Захар придерживался с самого начала. Маркелов удовлетворенно кивнул. Разгадать Елену он пока не мог. За привлекательной внешностью скрывалось какое-то таинственное существо, и проникнуть в его темные бездны не представлялось возможным. Захар довольно растянул губы: «Что ж, и тебе, девочка, предстоит поломать голову относительно меня. Жадность вполне подходящая маскировка в подобной беседе».
Стараясь не смотреть на девушку, Захар взял со стола конверт и как бы попробовал его на вес. Он знал, что улыбка его в этот момент сделалась неприглядной. Вытащив доллары, Маркелов принялся любовно перебирать, явно получая от процедуры удовольствие. Может быть, стоит понюхать? Нет, это явный перебор! Он принялся пересчитывать купюры.
— Ровно десять, — удовлетворенно сказал он, отложив последнюю банкноту.
На мгновение Захар уловил на ее лице почти брезгливое выражение. Ничего удивительного — жадность вызывает отвращение у любой женщины, и совершенно неважно, при каких обстоятельствах она проявляется: во время ужина в кафе или при деловой встрече.
— Я не сомневалась.
— Так, когда мне приступать?
— Завтра утром… Первый доклад на четвертый день. Сюда приходить больше не нужно. Встретимся на Тверском бульваре. В шесть вечера тебя устроит?
— Вполне, — согласно кивнул Маркелов.
— С правой стороны от Тверской четвертая скамейка у ограды. — Неожиданно в ее глазах мелькнуло легкое замешательство, после чего она добавила с улыбкой: — Народу там много, и нас могут принять за влюбленную пару.
— Я не возражаю, — мгновенно отреагировал Маркелов, насмешливо прищурившись.
Елена, казалось, не замечала его иронии и продолжала все тем же размеренным голосом:
ebooksa