Ангелина услышала, как он торопливо надевал в коридоре ботинки, потом отворил дверь. Через минуту послышалась какая-то непонятная возня, после чего послышалось раздосадованное бормотание Николая:
— Да вы что, ребята?.. К чему это?.. Ну пустите же!..
Дверь с шумом захлопнулась. Вспыхнул свет.
Ангелина увидела, что Серый уже прошел в комнату, перед ним пятился Николай, повинуясь стволу направленного на него пистолета. С расставленными в стороны руками, сильно ссутулившийся, сейчас он выглядел очень нелепо. Лицо у него как будто исказилось от непосильного труда, словно на плечи ему положили каменную плиту. Рядом с Серым возник Гончар, который тоже был вооружен пистолетом. Он не стоял на месте, а как будто бы пританцовывал, при этом кривился и без конца улыбался, строя всякие ужимки. Очень похоже на поведение шакала при крупном и могучем хищнике.
— Это и есть твой Коля? — неожиданно спросил Серый, обратившись к Ангелине.
— Да.
— Су-у-ка, — вырвалось у Сдобина.
Коротко замахнувшись, Серый ударил Николая по плечу рукояткой пистолета. Получилось весьма ощутимо. Сдобин потерял равновесие и, раскинув руки, повалился на пол, зацепив стоявшие на комоде старинные часы. Послышался тупой удар, и стекло брызнуло мелкими осколками.
— Не груби даме, — назидательно сказал Серый. Под его ногами хрустнуло стекло, он посмотрел на разбитые часы и с досадой произнес: — И вещи не порть, а то ни себе, ни людям… Ну, что уставился? Поднимайся, у меня к тебе разговор имеется.
— Тебе это зачтется! — прошипел Николай.
— А ты у нас, оказывается, герой, — уважительно протянул Серый, приподняв стволом пистолета окровавленный подбородок Сдобина, — уважаю таких. Особенно, если они — состоятельные люди. До меня дошли слухи, что ты человек не бедный. А потому я бы хотел восстановить социальную справедливость. Не поделишься ли своими накоплениями?
— У меня ничего нет.
— Герой, но жадный, — в голосе Серого послышались укоризненные нотки, — стоит на краю могилы и еще дерзит. В нынешние времена таких встретишь не часто.
Гончар угодливо хохотнул, держа пленника на мушке. Внимание Серого переключилось на Ангелину:
— А ты, куколка, ничего здесь не надыбала? Я же знаю, что ты без навара никогда не остаешься… Дай-ка я тебя обниму… Ой, какая ты мягонькая, — прижал он к себе девушку. — Какая ты тепленькая. А что это у тебя такое? — Рука Серого рывком задрала кофточку. — Ого! Да это же деньги! Доллары!
— Вот сучка! — горестно воскликнул Сдобин.
— И это говорит образованный человек! — покачал головой Серый. — Ну, право, это не по-джентльменски. — Он уверенно сунул пачку долларов в карман брюк. — К дамам нужен особый, деликатный подход… — Улыбнувшись, Серый отвесил Ангелине три звонкие пощечины подряд, приговаривая: — На нашем языке это называется крысятничество. Советую такого больше не повторять, если еще желаешь работать со мной. И советую не раздражать меня, когда я нахожусь на работе, а то я становлюсь чрезвычайно нервным… Гончар, свяжи этого козла, чтобы он не выкинул какой-нибудь неприятный фокус.
Пистолет Серого был направлен прямо в живот Сдобину. Гончар достал из небольшой сумки скотч и уверенно стал связывать им руки хозяина квартиры. Потом перешел к ногам, наматывая на них слой за слоем. А еще через несколько минут, стянутый клейкой лентой от плеч до самых лодыжек, Николай стал напоминать кокон какого-то фантастического насекомого.
Серый пребывал в хорошем настроении. Забавляясь, он переводил ствол пистолета с живота на голову пленника и удовлетворенно улыбался, когда Сдобин болезненно морщился в ожидании выстрела.
— Посади его на диван, — приказал Серый Гончару, — теперь он нам не опасен. — Когда пленник был брошен на диван, Серый устроился напротив в глубоком кресле и, глядя в расширенные от ужаса зрачки Николая, заговорил: — Первый мой вопрос: где ты прячешь золото?