— Э-э… Понимаете ли… Я, собственно, потому и хотел увидеть сержанта.
— Так он ваш друг, что ли? — нехотя переспросил офицер. — Ладно, пройдемте на пост, поговорим с сержантом.
Лейтенант Кондратьев вальяжно, вразвалочку направился к высокому «скворечнику» со сплошь остекленным вторым этажом. Следом, понуро опустив плечи и заискивающе заглядывая в каменное лицо дорожного стража, пустился буденновский делец.
«Ерунда, сейчас все уладим. Минутное дело, — на ходу думал он. — Зато уж больше не остановит, не посмеет!..»
Тем Тимур Даутович себя и тешил, покуда не оказался в темном «предбаннике» будки со стеклянным верхом. А потом случилось то, чего бедолага не мог представить и в страшном сне: с двух сторон внезапно навалились здоровые мужики в масках, в одно мгновение подмяли, сбили с ног, со страшными криками заломили назад руки. Кто-то пару раз с лихим возгласом заехал по почкам… Потом его так же бесцеремонно подняли и, со всего маху грохнув лицом о каменную стену, замкнули на запястьях наручники. Обыскав, ловко затолкали в подруливший «уазик» и в гробовом безмолвии повезли куда-то в западном направлении.
Должно быть в Ставрополь, где уж с нетерпением дожидался следователь по особо важным делам…
Двумя днями позже на территорию небольшого рынка, организованного на южной волгоградской оконечности — близ Судоверфи и между улицей Латвийской и проспектом Героев Сталинграда, вошли двое русских мужчин. Изящный молодой очкарик нес тонкий портфель и пугливо оглядывался на выкрики кавказцев, зазывающих немногочисленных покупателей. Рядом важно шествовал человек поуверенней и возрастом постарше — дородный низкорослый дядька с глянцевым, неулыбчивым лицом.
Они прошли пару мясных рядов от начала и до конца, иногда задерживаясь у некоторых точек. Очкастый при этом склонялся над кусками темной говядины, белесой свинины и костлявой баранины, с интересом разглядывал товар, словно видел таковой впервые, а его полноватый спутник выспрашивал цены и скупо торговался…
— Нет, это слишком дорого. И мясо у вас старое — заветренное, — всякий раз объявлял он вердикт, ощущая себя профессионалом в сравнении с интеллигентным напарником и, степенно шествовал дальше.
— Ты что, дарагой! Какое оно старое!! — кричали ему вслед продавцы. — Эта корова еще вчера траву-мураву жевала.
Но тот, не обращая внимания на увещевания, уже выискивал следующий лоток. Наконец, после получаса бесплодных мытарств, их фигуры задержались около юного чеченца, ассортимент у которого на первый взгляд ничем не отличался от тех, что предлагался соседями слева и справа.
— Если много возьмете — я уступлю, — угодливо заверил паренек. — Хорошо уступлю.
— Нам нужно прилично, — впервые опередив дядьку, кивнул очкарик. Блуждание средь представителей Кавказа ему поднадоело, да и денек выдался морозный, посему ткнув тонким бледным пальцем в заиндевевшую грудинку, он смело спросил: — Это кострец?
— Все есть: и кострец, и вырезка!.. — оживился продавец. — Сколько будете брать?
— Килограммов двести, — буркнул толстяк.
— О-о! — воздел к небу алчные глазки южанин, — хорошо Новый Год справлять собрались — с размахом!..
— Похороны у нас, — сердито прервал его восторги брюхатый покупатель. — Большой человек умер. Поэтому мясо нужно много и высочайшего качества, понял?
— Конечно, уважаемый!.. Все сделаю!.. Самое лучшее найду!.. — затараторил тот и крикнул соседу: — Посмотри за товаром, я к хозяину…
Нырнув под прилавок, он вмиг оказался в прохожем ряду, но прежде чем куда-то бежать, взмолился:
— Вы только не уходите — мой хозяин очень любит таких покупателей! Он вам организует такую скидку — не пожалеете!
ebooksa