— Не повезло.
Пауза, которая словно бы заменяет слова «рано или поздно это непременно должно было случиться».
Акулов выруливает со двора РУВД.
— Куда дальше?
— Подвезёте до дома? Это недалеко, так что не надо спешить. Езжайте помедленнее.
Андрей думает, что начало разговора не соответствует стандартным просьбам о консультациях в сложных житейских вопросах, с которыми частенько обращаются знакомые. Что-то другое, скорее всего — связанное с их единственной встречей. Значит, говорить будут о нем. Маша, кажется, упоминала о его психологическом портрете, который обещала составить Ядвига. Обещала, составила, но держит в секрете. Точнее, держала. Сейчас, можно поспорить, она готова кое-чем поделиться. И можно ещё раз поспорить, что её выводы не слишком-то утешительны.
Женщина молчит довольно долго, и эта пауза получается настолько многозначительной, что и слова-то никакие уже не нужны. Без слов все понятно. Если бы у Андрея так получалось давить на допросах — ни один злодей не избежал бы раскаяния.
Хочется протянуть руку и отогнуть поля её шляпы, чтобы увидеть лицо.
— Я давно знаю Марию и отношусь к ней с большим уважением, — начинает Ядвига. — Она очень хороший человек. К сожалению, до сих пор ей не очень-то везло в жизни. Я говорю о первом замужестве…
Слово «первом» было выделено. Подразумевалось, наверное, что сожительство с Андреем — второе, и тоже далеко не самое завидное, но Ядвига не хочет сказать этого прямо из соображений деликатности.
— Поэтому вполне естественно, Андрей, что я постаралась внимательнее присмотреться к вам.
— Очень польщён. Напрасно вы не предупредили заранее. Я бы помылся, надел чистый галстук и не ковырял пальцем в носу.
— Ничего, вы и так оказались на высоте, — кажется, она улыбается — по крайней мере, та часть лица, которую не закрывает головной убор, выглядит улыбающейся. И снова — многозначительно. По-другому, видимо, Ядвига не умеет. Издержки профессии.
— В самом деле?
— Да, выглядели очень достойно. Я бы хотела задать один вопрос, чтобы окончательно внести ясность. Это можно сделать сейчас?
— Можно, делайте. Все люди делают это.
— Андрей, вы — патриот?
Акулов отвечает после паузы, хотя время на раздумья не требуется, ответ известен давно:
— О патриотизме громче всех любят говорить люди, у которых дети учатся за границей.
— А вы придерживаетесь того мнения, что надо не говорить, а делать дело?
ebooksa