Наемник

— Если бы это было так, — снова рассмеялся старик, я бы не чувствовал себя в безопасности.

— То есть, — понял молодой, — ты контролируешь информацию, которая поступает в милицию.

— Точнее, даю, — вытирая выступившие от смеха слезы, взглянул на него Петрович.

— Как? — поразился летчик.

— Все очень просто, — поучительно начал Любимов. — Для достоверности я иногда, если так можно сказать, дарю милиции одного-другого даже в чем-то нужного мне человека. Иначе органы просто перестанут доверять «своим» информаторам. И вот тогда я перестал бы чувствовать себя спокойно..

— Мудро! — искренне восхитился молодой. — Но заодно объясни мне, почему ты отпустил на Колыму Ковбоя? Ведь он знает о тебе слишком много такого, чего не должен знать никто.

— Во-первых, — досадливо поморщился старик, — он знает обо мне не так уж и много. Отрывки записок Марго. Во-вторых, менять его на кого-то не было времени. И в-третьих, — Петрович удовлетворенно хмыкнул, — Ковбой единственный, кто по-настоящему может привлечь внимание Маркизы и с кем ее ребятишкам придется повозиться.

— Я думал, ты для этого послал туда Страшилу, — недоуменно сказал летчик.

— Появление Романа подольет масла в огонь, — ухмыльнулся старик.

— А если Ковбой сможет с ним договориться? — внимательно посмотрел на него летчик. — Если Лугов узнает, почему ты отправил его на Колыму, это может случиться.

— Нет, — помотал седой головой Петрович, — Этого не будет.

— От случайностей не застрахован никто. А от дурости страдают не только дураки. И запомни! — повысил голос молодой. — Если что-то случится с товаром, тебе придется раньше времени уйти на покой. И еще. Ты можешь объяснить, почему ты подключил к этому делу наемника? Почему его послал охранять Надежду?

— Для ее безопасности, — глухо отозвался старик. — Там сейчас такое начнется... — Он многозначительно покачал головой. — А защищая себя. Ковбой начнет убивать. Уж что-что, а воевать он умеет.

— Ты говоришь так, словно у тебя нет людей, способных убивать.

— Не путай божий дар с яичницей, — поперхнулся смехом Петрович. — Все московские супермены в сопках Колымы — просто неразумные дети. И еще! Это тоже важно — моих боевиков там быть не должно!

— А Страшила? — напомнил летчик. — Ведь всем известно, что он твой...

— Поэтому он и там, — перебил его Любимов.

— Вообще-то, да! — Глаза молодого блеснули веселым изумлением. — Маркиза именно так и подумает!

— Еще вопросы есть? — добродушно спросил Любимов.

— Зачем ты послал Жанну и Тамару по этому делу? Ведь если Викинг и Перс узнают причину, то вмешаются сразу!