Наемник

— Сейчас узнаем, — уверенно проговорил второй. Со скалы спрыгнули три напряженные, готовые к действию фигуры.

— Видишь! Ничего здесь нет! — уже спокойнее заметил первый голос. Неожиданно ярко вспыхнул фонарик. Пучок света, пронзая темноту, высвечивая камни, коряги и растения, медленно двинулся к кусту, за которым лежали Надя с Сергеем.

— Не двигайся, — услышала женщина горячий шепот.

— Рябов! — раздался сверху резкий голос. — Зачем спустились?

— Нам показалось, что здесь кто-то есть, — виновато отозвался человек с фонарем.

— Сюда! — зло приказал голос сверху. Уже не таясь, освещая дорогу, трое солдат стали быстро подниматься наверх.

— Пронесло, — облегченно выдохнул Ковбой.

— Куда теперь? — еле слышно спросила женщина.

— Чуть ниже река. Сделаем плот и — вперед, — так же тихо, но гораздо веселее ответил Серов.

* * *

Пепеляев всматривался в красивое даже после смерти лицо Марии.

— Чего загрустил? — подошел к нему полковник спецназа.

— Она пыталась бежать? — спросил майор.

— Хрен ее знает, — раздраженно отмахнулся спецназовец. — Озверели ребята. Восьмерых убили и раненых двенадцать человек. У ОМОНа двадцать погибших, раненых полно. У тебя-то как?

— Трое погибли и ранены пятеро. Мы за вами шли, — подрагивающими руками майор достал сигареты.

— А этих? — кивнул на труп Барона полковник.

— Сорок шесть трупов. Восемнадцать раненых. Задержано двадцать три. В основном женщины.

— Ты этого знаешь? — присел рядом с Бароном полковник.

— Федор Артемьев. Вор-рецидивист. В розыске уже три года. Из лагеря бежал. Друг Лапы, — Пепеляев усмехнулся. — Здесь моих знакомых полно. Человек двадцать. Вон там, у колонны, Антошин Семен. Кличка Ангел. Защищая жену, изуродовал двух милиционеров...

— Ни хрена себе! — изумленно перебил его спецназовец. — Это как же он жену от вас защищал? Просвети!

— На рынке она торговала чем-то, — поморщился майор. — А эти двое пьяные были. Ну и поволокли ее в отделение. Он увидел, вступился. Ему и дали десять лет. Через два года бежал.