Наемник

— Николай Горелов. А почему ты спросила? Женщина промолчала. «Он сказал, что Николай Горелов мертв. А кто же этот, с бородой?» — лихорадочно размышляла она.

— Ты знала Ника? — снова спросил Серов. Соколова снова промолчала.

— Ты знала Кольку?! — уже орал Ковбой.

* * *

— Я прошу тебя: отдай их мне! — пристально глядя на Бороду, попросила Маргарита.

— Ты приехала за золотом и получила его, — хмуро просипел мужчина.

— Это не совсем то, что нужно, — поморщилась Маргарита и удивленно спросила: — Зачем они тебе нужны?

— Юкан — сын Шамана, а эти узкоглазые придурки верят в небесных духов, — насмешливо просипел Борода, — Мужик будет тренировать парней. А баба, — окладистую бороду и усы шевельнула широкая улыбка, — будет моей бабой.

— Он у тебя столько народу положил, а ты его тренером хочешь сделать! — возмущенно воскликнула женщина. — Да и не пойдет он к тебе, — уверенно добавила она.

ГЛАВА 151

Раздирая в кровь губы и десны, Сергей зубами грыз толстые веревки на руках женщины.

— Уф, — переводя дыхание, откинулся он на спину.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Надя.

— Значит, не зря, — услышала она уже не в первый раз негромкое бормотание Сергея.

— Может, ты все-таки объяснишь, что именно — не зря? — раздраженно спросила Надя.

— Может быть, — уклонился от ясного ответа Ковбой. — Но в условиях полнейшей безопасности. А сейчас продолжим, — он снова наклонил голову к связанным рукам женщины. У стены, изредка постанывая, Шаман пытался перетереть веревку на своих руках об острый край топчана.

* * *

— Мы что, останемся здесь на ночь? — поглядывая на темное с россыпью ярких звезд небо, беспокойно спросила Маргарита. И, увидев одобрительный кивок Бороды, заволновалась: — А эти дикари, — имея в виду жителей поселка, спросила она, — не перережут нас?

— Почти у всех жителей этих краев есть дурацкий обычай, — засмеялся Чун. — Даже заклятого врага нельзя убить в становище. Но если догонят за пределами, — зловеще добавил он, — пристрелят. Они суке-белке в глаз попадают.

— Слушай, — подошла к Бороде Маргарита, — разреши мне поговорить с этими.

— Хорошо, — кивнул Борода. — Но смотри, чтобы все — трое целы были! — предупредил он.

— Давай я тебя развяжу, — сбрасывая кольца толстой веревки с ног, предложила Надя.