По крыше десантного отделения громыхнули ботинки, потом скрипнул люк.
«Сейчас он заглядывает внутрь и удивляется, что меня там нет…» — отметил Корсар и тут же услышал тихий, осторожный отклик:
— Эй, пилот… Ты где, да?
Корсар молчал, вжавшись в переднюю стенку двигательного отсека так, чтобы его не было видно через лаз.
«Поволнуйся, поволнуйся немного. А вдруг меня уже забрали без твоего участия? Или сам сбежал?»
— Ты здесь, нет? — уже более обеспокоенно повторил Рустам и вновь получил в ответ тишину. Корсар тоже прислушивался, сдерживая дыхание. Короткий металлический звук — значит, автомат на поду, потом возня…
В проеме лаза показались сначала руки, а потом голова и плечи узбека, и наконец Корсар смог позволить себе шумно и глубоко вздохнуть — а с выдохом обрушить обе руки на шею Рустама, сдавив предплечьем горло и упершись локтем в ключицу.
— Ты… Ты чего? — только и смог прохрипеть парень.
Корсар не ответил — а о чем тут разговаривать? — и усилил нажим. Шея Рустама напряглась в ответ, он дернулся, пытаясь высвободиться, но ничего не получилось, в слишком уж неудачном положении его застиг Корсар. Тогда он вновь заговорил, с усилием проталкивая каждое слово через сдавленное горло:
— Оставь… дурак… Борис… тебя… заложить… хочет… Время… совсем нету!
Корсар не сразу понял, что говорит Рустам. Но что-то в его голосе заставило его ослабить руку и переспросить:
— Чего ты сказал?!
Парень охнул и заговорил вновь, теперь уже более понятно:
— Арабы… Деньги обещали… Борис хочет взять… Много дают!
— А ты что же тогда?
— А я… Я тоже хочу, но совсем не так. Слушай, отпусти, да?
Корсар на этот раз действительно отпустил руки. Рустам судорожно вздохнул и несколько раз мотнул головой.
«Похоже, шею я ему здорово помял…» — с легким сожалением подумал летчик. А Рустам заговорил вновь:
— Я жизнь живу, подлых денег не брал, слово держал! А Борис тебе слово обещал, меня сказать заставил — а теперь, значит, это слово продавать пошел. А я слова своего никогда не продавал!
— И что теперь? — ошалело пробормотал Корсар. Слова Рустама прозвучали так неожиданно и в то же время так убедительно, что он поверил ему сразу. Поверить-то поверил, но ощущение нереальности, неправильности ситуации так и осталось: свой, русский парень пошел закладывать земляка, оказавшегося в критическом положении, а узбек Рустам, который даже не сам обещал ему помочь, вдруг оказывается на голову благороднее голубоглазого «братана».
ebooksa