– Зачем прыгать?
Али указал на соседний балкон, находящийся от его балкона метрах в трех.
– Осторожно перейдешь туда. Там живут пенсионеры, милые такие старики. Они знают, что я могу воспользоваться их гостеприимством. Скажи, Али заплатит. Их дверь выходит в другой подъезд.
– Ни за что! – Инесса смотрела на узкий выступ и понимала, что пройти по нему невозможно.
Али рассмеялся.
– Обижаешь. Пойдешь по трапу, как королева!
Оказалось, что деревянный настил на балконе легко выдвигался в сторону, и Инесса не успела удивиться, как между балконами образовался мостик, шириной в сантиметров шестьдесят. Под поручнем перил был прикреплен шест. Али ловко вытащил его до кольца, припаянного к перилам соседнего балкона. И как только шест удалось закрепить, с довольным видом предложил Инессе перелезть на мостик:
– Не волнуйся, выдерживает больше двухсот килограммов.
С замиранием сердца Инесса ступила на мостик. Мостик чуть прогнулся под ней, и она судорожно схватилась за шест.
– Иди, иди, – весело напутствовал ее улыбающийся Али. Не чувствуя под собой ног от страха и напряжения, Инесса, почти на ощупь, добралась до соседского балкона и перевалилась через перила. Дверь в комнату была открыта. В кресле у телевизора сидел старичок и читал газету. Его нисколько не напугало появление незнакомой женщины.
– Вы от соседа? – спросил он с понимающей улыбкой.
– Да. От Али. Он обещал с вами расплатиться.
– Конечно, конечно, – закивал старик, подхватился и устремился на балкон, заботливо объясняя. – Ему нужно помочь убрать трап.
Инесса бессильно опустилась на старый плюшевый диван.
Помощь старика не понадобилась. Али умело втащил назад входящие друг в друга части помоста, резко дернул шест и закрепил его под поручнями. Затем вернулся в комнату, прихватил недопитую бутылку шампанского и пошел открывать дверь.
Манукалов стоял на пороге, в опущенной руке держа пистолет.
– Пусть выходит, – сказал он мрачно, не поднимая глаз на телохранителя.
– Александр Сергеевич, что с вами, дорогой?
В ответ Манукалов замахнулся пистолетом и замер, натолкнувшись на приветливую улыбку Али.
– Почему вы с пистолетом? Разве так ходят в гости?
ebooksa