Обрадованный Павлов крепко пожал руку капитана Мезенцева:
– Я был уверен в тебе, Капитоныч! С собой? У «Нерпочки» есть небольшой багажный отсек. Обычно его используют при отборе проб донных грунтов. Много туда не войдет, так что самое необходимое. Прежде всего, запасные баллоны для моего комбинированного аппарата, причем проверь, чтоб они были наполнены под завязку. Перезаряжаться мне будет негде. Потом… Оружие, лучше всего укороченный «калаш», у нас, по-моему, пара таких на борту имеется. Хоть мы и мирное судно… Бинокль у меня свой, это мой талисман. С ним плавал сам Александр Маринеско! Ну, бинокль много места не займет. Теплую одежду. Неизвестно, где и как долго мне придется отсиживаться, а ночи здесь холодные даже в августе. Что еще? Небольшой запас продовольствия на первое время. Сушеное мясо, шоколад, прессованные орехи. Словом, обычный спецназовский набор. Затем буду как-нибудь выкручиваться с пропитанием. Если оно у меня будет, это «затем». Немного спирта. Пожалуй, все. Должно бы поместиться.
«Нерпа» не подвела своего хозяина – все поместилось в ее небольшой, но очень емкий багажный отсек. Полундра натягивал на себя утепленный гидрокостюм, прилаживал комбинированный аппарат, а мини-субмарина уже покачивалась на волнах у борта «Арктура», дожидаясь его. Перед тем как спуститься по штормтрапу вниз, к верной «Нерпе», Павлов подошел к Мезенцеву. Пора было прощаться. Друзья обнялись, еще раз крепко пожали друг другу руки.
– Ты вот что, Капитоныч, – несколько смущенно обратился Сергей к Мезенцеву, – если случится что… Ну, ты понимаешь… Не на легкую прогулку иду. Найди в Североморске мою жену, Наталью. Объясни ей, что случилось. Скажи, что ее муж не был предателем!
Мезенцев молча кивнул. А что тут скажешь?! Риск-то действительно запредельный! Все может произойти, в том числе и самое печальное…
Уже когда Павлов подошел к штормтрапу, капитан окликнул его:
– Сергей, не забывай, что и здесь живут русские люди, в том же Баренцбурге. В случае чего, я уверен, они тебе помогут!
– Не забуду, – улыбнулся Полундра, перенося ногу через борт ставшего ему таким родным «Арктура». – Чтобы русские да русскому не помогли?
И вот он снова качается на холодных волнах Гренландского моря.
«Но на этот раз совсем один, – подумал Павлов, провожая взглядом уходящее полным ходом гидрографическое судно. – Как же, однако, поступить дальше? Прежде всего нужно найти что-то вроде лежки для нас с "Нерпой". Этакую норку, где американцам меня не достать. И вот уже оттуда, имея место, куда можно отступить при необходимости, мы отправимся в набег на обнаглевших янки. То есть мне нужен фьорд, где можно было бы укрыться в скалах. Причем расположение скал должно быть такое, чтобы "Нерпа" прошла, а американская подлодка – нет».
Павлов стал напряженно вспоминать лоцию тутошних берегов, которую давал ему Мезенцев. И понял, что знает такое место! Отличный фьорд, узкий и скалистый, около норвежского поселка Лонгйир. Американцы, если дело дойдет до преследования, там неминуемо застрянут. А главное – совсем недалеко, минутах в двадцати, если идти полным ходом.
Полундра решил пока не погружаться, а вести «Нерпу» в надводном положении. Следовало поберечь аккумуляторы, которые использовала его мини-субмарина, когда шла под водой, а бензина у него – полные баки. Да и дыхательную смесь стоило поберечь! Кроме того, на поверхности все же значительно теплее, чем на глубине, а отогреваться ему негде: судна обеспечения у него больше нет! Рассчитывать приходится только на себя… А засечь его перемещение некому: море пустынно. Волна небольшая, «Нерпа» с такой справится легко. Итак, решено!
Сергей направил «Нерпу» носом в сторону Лонгйира и включил мощный двигатель. Взревел мотор, винты «Нерпы» взбили пену, и вот она уже выходит на глиссирование. За кормой остается белый след, контрастный на свинцовой поверхности Гренландского моря, словно штрих мела на школьной доске. А из-под носа глиссирующей мини-субмарины вырываются мириады брызг, ярко сверкающих в лучах низкого заполярного солнца.
Павлов почувствовал себя в своей родной стихии. На сердце у Полундры вдруг стало удивительно спокойно. Он принял верное решение! Он снова активно действует, и еще посмотрим, кто кого!
А в это время на борту гидрографического судна «Арктур», полным ходом удалявшегося в направлении, противоположном тому, по которому Павлов вел свою «Нерпу», шел невеселый разговор. В капитанской рубке были двое: сам Мезенцев и его помощник.
– У Полундры мало шансов, – расстроенно делился капитан своими мыслями. – Почти наверняка он проиграет и, скорее всего, погибнет. Он поступил бессмысленно, неразумно и нелогично. Но именно за это я его очень уважаю, и не только я. Весь флот. Не за красивые глаза Сережу Павлова Полундрой прозвали!
– А я верю в Сергея! – возразил старпом. – Такие парни, как Полундра, в огне не горят и в воде не тонут.
– Вот уж последнее в его отношении – чистая правда! – невесело усмехнулся капитан. – Утонуть он наверняка не утонет, но вот под огнем ему побывать, скорее всего, придется. Знал бы ты, как тяжело у меня на душе! Словно мы его предали! Но я не мог не выполнить прямой приказ.
– Ничего, Василий Капитонович, – сказал старпом, стараясь как-то успокоить своего мастера. – Вот увидишь, он вернется живой и с победой. А с приказом этим… Что-то очень не так с этим приказом!
Капитан Мезенцев только мрачно кивнул в ответ на эти слова. Он тоже был уверен, что с приказом все очень не в порядке!
ebooksa