— Это почему же?
— Она с нами почти никогда не ходит гулять. Ей с нами неинтересно.
— А нам с ней, — добавил Артур.
— А вы скажите, что с вами еще какая-нибудь девочка гуляет. Ну какие там у нее подруги есть?
— Ленка Шмакова, Дашка, которая на той стороне живет.
— Ну вот, вы и скажите, что они с вами гуляют.
— Хорошо. А если ее мама не отпустит?
— А вы скажите, что не надолго, на полчасика. Короче, упросите как-нибудь. Только про меня не говорите.
— Ладно, — ребята вошли в калитку.
Через несколько минут из калитки вместе с мальчиками вышла темноволосая девчушка с толстой длинной косой и огромными глазами. Она на целую голову была выше обоих мальчиков и гордой поступью вышагивала рядом с ними.
— Вон тот дядя милиционер хотел с тобой поговорить, — услышал Гордеев и направился к ним навстречу.
Полина несколько растерялась, а ребята побежали к нему.
— Теперь вы нас научите в мяч? — наперебой закричали они.
— Непременно. После разговора с Полей.
Они все вчетвером отправились к тому пустырю, где играли в мяч. Мальчишки продолжили свою игру, а Гордеев с Полиной уселись на бревнышке, чуть-чуть поодаль.
— Поля, я из милиции, и мне нужно задать тебе пару вопросов, — начал Гордеев.
Но Поля отрицательно покачала головой.
— Я понимаю, что ты уже устала всем об этом рассказывать, но, будь добра, расскажи еще разок мне, что тогда произошло?
— Мы с Сонькой решили построить в леске шалаш, — неохотно начала она. — Мы обиделись на мальчишек, потому что они дразнились и кричали, что мы — девчонки и ничего не умеем. У них был свой шалаш, и они нас туда не пускали. А мы решили построить свой шалаш. И мы пошли в этот лесок, — она указала рукой в сторону леса.
— Так, а когда это было, днем, утром?