– Дай бог отсидеться, а к вечеру, как стемнеет, попробуем уйти. Доставай карту! – старшина чиркнул спичкой.
Так они просидели долго, часа четыре, не меньше. Наверху топали чьи-то ноги, слышались недовольные голоса – мужской и женский. Точно и не было утренней бомбежки, автоматчиков и мотоциклистов. Вскоре наверху затихли. И вдруг лаз распахнулся, свет даже ослепил с непривычки, и послышался угрюмый голос.
– Так, господа-товарищи. Ну-ка вылазьте отсюдова! По-хорошему говорю.
Бойцы не видели говорившего. Это явно был хозяин дома, мужик справный и даже зажиточный, судя по дворовым постройкам.
– Повторять не буду, – вновь послышалось сверху.
– Слышь, да нам только до ночи, ну, как стемнеет, – негромко подал голос старшина.
– Никакой ночи! Прямо сейчас вылезайте. А то немцам скажу – не обрадуетесь!
– Да не будь ты гадом, – встрял солдат Митька.
– Я – гад? Это я, что ли, по чужим подполам шарю? – мужик стоял на своем. – Немцев сейчас мало. Вот вы по-тихому и… Давайте отсюдова. И вы целы будете, и я греха на душу не возьму!
– Слушай, ну давай договоримся, – начал было Андрей.
– Чего «договоримся»?! – взвился наверху хозяин, перебив Дремова. – Никаких «договоримся»! У меня детей пять душ. Немец всех в расход пустит, если вас тут найдет!
– Да я понимаю… Слушай, тут вот какое дело… Ценности у нас. Из ювелирторга, из ломбарда. Кольца золотые, украшения… Везли на машине, и две машины с охраной. А нас разбомбили, вот только мы и остались… И золото с нами, не все, конечно. Но очень много. – Дремов говорил отрывисто, сыпал, как горохом, сочиняя легенду на ходу. Руководствуясь уже не столько разумом, сколько интуицией. – Ты нас до ночи укрой, а мы тебе – золота… Ну не все, конечно. Нам же тоже жить нужно… Жить-то, сам знаешь, хочется!
– А не врешь ты? – хозяйский голос стал тише. – А ну покажь свое золото…
– А до ночи досидеть дашь?
– Покажь золото, говорю! – хозяин уже рычал, теряя способность рассуждать здраво.
– Ну вот, смотри! – Дремов чиркнул спичкой.
– Где? – в лазе показалась большая бородатая голова.
Одним рывком старшина сдернул не успевшего охнуть хозяина в подпол. Лаз захлопнулся.
– Нет, ночи ждать опасно, вдруг его баба сюда сунется? – старшина, успокоив хозяина, сам успокоиться никак не мог.
По коридору крались ползком, держа на изготовку оружие. Проходя мимо окна, Дремов аккуратно приоткрыл занавеску. На дворе молодая мордастая баба о чем-то «разговаривала» с двумя немецкими солдатами, поясняя русскую речь жестами. Чуть поодаль две похожих на хозяйку девочки выгоняли кур из курятника. Немцы улыбались, одобрительно кивали головами. Других немцев Андрей не заметил.