– И мужик-то вроде порядочный, – продолжила Наталья как ни в чем не бывало. – Как узнал про последствия, так стал деньги присылать. Ежемесячно! Причем солидные суммы. Полгода назад письмо прислал, что скоро должен снова приехать. И – пропал, ни писем, ни денег… А недавно слух до нас дошел, что в ваших краях похожий человек недавно объявился!
– И на чьих ногах этот слух дошел? – поинтересовалась «угольная».
– А тебе не все равно? – взвилась Наталья. – Я вам лишних вопросов не задаю. А человека этого мне надо увидеть. У него дочь растет!
– Вот что, подруга, – заговорила шатенка, понизив голос. – Я тебе верю. Не про сестру, конечно. Но хочу сказать – тот человек, американец он или кто, здесь по серьезным делам. С ним сам Касим за одним столом сидит, ясно? И за интерес к нему могут голову отрезать.
– У меня интерес простой, бабий. За это не отрезают…
– Мы знаем, где он бывает. Встречу не гарантируем, но кое-чем помочь согласны. Только на нас не ссылайся, если что – везде достанем. Сколько заплатишь? – Из «угольной» получилась бы неплохая бизнесвумен.
Наташа назвала довольно приличную сумму.
– Годится. Если обманешь, вон с ними будешь иметь дело, – «угольная» кивнула в сторону мужчин, негромко, солидно гомонящих возле стола рулетки, но в игру не вступающих. Широкие спины, толстые шеи, рубахи расстегнуты до пупка или вовсе отсутствуют – из-под жилеток выпирают сплошь покрытые татуировкой плечи, груди и животы. Местный бомонд, поняла Наталья, сутенеры, охранники и мелкие сбытчики наркоты.
– Значит, так, – продолжила «угольная». – Через полчаса за нами приедут. Сейчас подойдут еще девочки, человек пять, и все мы поедем на вечеринку. Ну, сама понимаешь. Поможем расслабиться большим людям. Среди них бывает и твой американец. Поедешь с нами!
Так, первый шаг в нужном направлении сделан. С ходу, по-наглому. Вроде бы просто, но – любая фальшь будет стоить головы. Надо не просто играть роль, надо самой поверить в то, что говоришь. Стать этой самой упрямой бабой, ищущей отца племянницы – или дочки, если уж этим веселым подругам так понятнее. Не играть, а начать жить в шкуре этой бабы. Здесь не театр.
Главное – отвлечься от бесполезных мыслей. Как будто Славки здесь нет, как будто он где-то в подмосковной деревне попивает чаек или вообще не существует в природе. Не думать. Совсем. ВСЁ. Цель – озеро. Фляги, вернее, тюбики губной помады, в каждом из которых сидит герметичный патрон, всегда с собой, осталось оказаться в нужном месте в нужное время – завтра или послезавтра, не позже – и суметь уйти. Всего и делов. Просто, как новый способ охоты на лис в версии Никитина: берешь хомячка и идешь к лисьей норе. Даешь хомячку бутылку водки и засовываешь его к лисице. Через десять минут они вместе выходят покурить, а ты им подносишь зажигалку…
С кем вместе ты выйдешь покурить, Натаха, спросила она себя. Уж не с самим ли Эсэсовцем? И кто им двоим поднесет зажигалку?
– Хелло, дружище Вячеслав! – Джимми выдавил эту фразу по частям между приступами истерического хохота и поднял руку в пародийном приветствии.
– Между прочим, дружище Джеймс, таким жестом приветствовали друг друга актеры, игравшие американцев в советских фильмах середины прошлого века, – вместо приветствия произнес Телегин. Он тоже выдавливал из себя эту длинную фразу по частям – просто еще не совсем пришел в себя.
– Я и это знаю, Вячеслав. Поцелуи излишни, но я рад нашей встрече. А ты?
«Десять минут назад ты меня на радостях чуть не прикончил – впрочем, как и я тебя», – молча подумал Телегин. На некоторое время умолк и Джимми.
– Не знаю, как насчет третьей мировой, дружище Вячеслав, но в четвертую уж точно будут драться дубинами… Или вилами, как мы с тобой только что, – нарушил молчание Эсэсовец.
– Великих людей цитируешь, Джимми, – усмехнулся в ответ Телегин.
– М-да, – Кроуфорд перестал улыбаться. – Эйнштейн знал, что говорил. Но наша с тобой война закончилась. Просто потому, что образовалась новая линия фронта. По одну сторону – мы с тобой, по другую – люди Эмира. А ждать от них легкой смерти – все равно что голодному манны небесной…
Телегин снова промолчал.
ebooksa