– Пойдем обрадуем Саида своим приходом, – дернул за рукав Вахида Ахмед. – Все равно работу он принимать будет.
До Джугурты было около полутора километров. Пройдя вдоль дороги, они перемахнули невысокий, сложенный из камня забор и оказались в саду. Где-то за деревьями Вахид различил желтый квадрат света.
– Это дом Саида? – он обернулся к Ахмеду.
Из-за темноты глаз чеченца видно не было. Лишь черный силуэт головы на сером фоне.
– Да. – Бандит осторожно прошел вперед. – Собак боюсь. Их сейчас в селах по нескольку штук во дворах держат.
Едва он успел закончить фразу, как раздался сначала рык, а затем топот бегущего волкодава. Вахид выдернул нож. Но было поздно. Взвизгнув, Ахмед полетел на него спиной. Вахид повалился на стоящее сзади дерево. Ветки больно вонзились в спину и шею. В это время пес в прямом смысле стал раздирать Ахмеду лицо. Всхрапы, смешанные со звуком рвущейся материи, и вопли чеченца на какое-то время сбили Вахида с толку. Не имея возможности отойти назад, он пытался понять, где собака, а где человек. Перед ним в темноте, ломая кусты, катался воющий и хрипящий шар, из которого вылетали то человеческие конечности, то собачьи лапы. Наконец рядом с домом что-то грохнуло. Собаку окликнули на чеченском:
– Казбек!
В это время Вахид наконец разглядел, что животное держит Ахмеда зубами за горло, и, споткнувшись, упал. Не мешкая, оттолкнувшись от земли, он вскочил на ноги и тут же опустился на собаку сверху. Одновременно нож скользнул между ребер прямо в сердце. В руку ударила горячая струя крови. Послышался страшный всхрап. Он отшвырнул кобеля в сторону и нагнулся над Ахмедом. Из-за темноты ничего нельзя было разглядеть. По тропинке от дома уже спешил человек. Не обращая внимания на его угрозы и лязг затворной рамы, Вахид приподнял Ахмеда за спину и потащил к дому.
– Кто вы? – судя по голосу, уже старик.
– Мне нужен Саид, – ответил Вахид, чувствуя, как слабеют подергивания Ахмеда.
– Это я, – назвавшийся Саидом человек ловко закинул оружие за спину и подхватил Ахмеда под правую руку.
– По-моему, мы уже не сможем ему помочь, – вздохнул Вахид.
Потяжелевшее тело пронесли к крыльцу. Саид окликнул какого-то Муслима. По-видимому, появившийся парень приходился ему внуком. Увидев окровавленного человека, он вернулся в дом и через мгновение выскочил оттуда с одеялом. Бросив его прямо на землю, Ахмеда уложили сверху.
Из чудовищной раны на шее текла казавшаяся в темноте черной кровь. Появилась женщина с тазом. Опустившись на корточки, она попыталась омыть рану, но Саид отстранил ее:
– Все, уже поздно, – он посмотрел в сторону сада, туда, где разыгралась трагедия, и сокрушенно вздохнул: – Что теперь будет?
– Ахмед шел к вам с новостями от хозяина, – негромко произнес Вахид. – Их содержание не доверили никому, кроме него. Как теперь быть?
– Ничего, – вздохнул Саид. – Что-нибудь придумаем. Возможно, направим на встречу к нему человека. Он расскажет о происшедшем и узнает последние приказы хозяина.
– А разве сам он сюда не придет? – Вахид удивился.
– А зачем? – вопросом на вопрос ответил старик.
– Не знаю, – протянул Вахид и осекся, почувствовав на себе настороженный взгляд Саида.