Крутая глиссада

– О чем ты поведала этим людям? – строго спросил Карим и вновь посмотрел на женщину.

– Сказала только, что вы очень ждете груз. Но где именно, они не знали до последнего.

– Хорошо, – бандит изучающе посмотрел на Шамана и Вахида. – Теперь вам придется идти со мной.

– Почему ты говоришь – придется? – возмутился Шаман. – Мы не твои рабы. Ты даже не спросил, хотим мы этого или нет.

– Вы много знаете.

– Ну и что из того? – удивился Джин. – Ты не спросил нашего желания. А между тем мы бы наверняка согласились.

– Ладно, не обижайся, брат, – миролюбиво улыбнулся Карим. – Я сильно волновался за Муху. Пойдемте. Здесь нельзя долго оставаться.

– А что такое? – удивился Шаман.

– Место нехорошее.

Переглянувшись, Шаман и Джин двинулись за бандитом. Маххабат шла следом, замыкая небольшую колонну.

Пройдя с полкилометра, свернули на тропу, уходившую от ручья. Перевалили через взгорок. Впереди, с востока на запад, протянулся хребет. Джин уже настроился штурмовать его, однако, проследовав немного вдоль подножия, они оказались в глубоком овраге. Обильно заросший по краям кустарником и травой, прикрытый ветвями деревьев, он был невидим сверху. Таких созданных природой укрытий в этих краях не счесть.

– Карим! – окликнули из-за кустов.

Бандит в знак приветствия поднял руку:

– Все нормально.

Джин заметил лицо находящегося в охранении чеченца и удивленно почесал затылок. Бандит также был чисто выбрит.

Вскоре, оказавшись в начале оврага, они увидели навес, сделанный из брезента и стволов тонких деревьев. Здесь их поджидали еще двое боевиков. Джин с Шаманом были удручены. Неужели они имеют дело не с радикалами, а каким-то новым направлением в религии? Или бандиты мало живут в лесу, большую часть времени проводят среди мирного населения? Однако все говорило о том, что свои лица они побрили недавно и одновременно. Как будто готовились к строевому смотру. Отсутствие загара говорило о том, что еще пару дней назад бандиты имели усы и бороды.

При появлении женщины и незнакомцев, сопровождаемых Каримом, боевики поднялись.

Джин остановился.

– Они такие же, как и мы, моджахеды, – пояснил Карим, обращаясь к своим людям. – Они помогли Мухе. Она попала в беду, но слава Аллаху – он направил к ней наших братьев.

– Разве вы бы на нашем месте поступили иначе? – делая вид, будто смутился, Джин снял рюкзак, прошел под навес и положил его на землю.