Один бандит растворился в темноте. Остальные, присев на корточки, о чем-то стали вполголоса переговариваться. Костя последовал их примеру, стараясь по интонации угадать смысл разговора.
Вскоре в том направлении, куда ушел один из бандитов, хлопнула дверь машины. Желтым пятном вспыхнули закрытые кустарником фары. Заработал двигатель. Спустя минуту из чащи выехал «УАЗ».
Хрустя ветками и надрывно ревя мотором, армейский внедорожник проскакал по кочкам, обдав запахом выхлопных газов, и заглох рядом с бандитами. Боевики торопливо поднялись со своих мест. В их голосах послышалось возбуждение. Отчего-то у Кости защемило под сердцем. Он посмотрел в сторону Висани и вдруг все понял. Чеченец стоял на коленях, развернувшись лицом к востоку. По-видимому, он молился. Бандиты говорили на чеченском, и этот человек в отличие от Черепанова уже знал, что его казнят. Свет фар освещал его спину и покорно опущенную голову. Из машины вышел чеченец. В руках у него был какой-то предмет. Повертев его в руках, он направил его в сторону, и Костя увидел крошечный зеленый огонек. «Видеокамера!» – обожгла страшная догадка. Во рту пересохло, а земля поплыла из-под ног. Бежать бесполезно. Его все равно догонят, и тогда здесь останутся два трупа. Неужели ему придется убить, чтобы выжить самому?! Еще месяц назад такое не могло присниться в самом страшном сне.
В это время к Висани решительным шагом подошел Канташ. Схватив его за шиворот, он поволок его, словно котенка, в центр светового пятна. Несчастный не кричал и не пытался сопротивляться. Он лишь громко сопел.
Оказавшись на свету, Канташ повалил беднягу на землю и, подняв голову, стал вглядываться в то место, где остался Костя. Черепанов догадался: бандит, оказавшись в свете фар, не видит его. Скованный ужасом, он сидел, затаив дыхание, наивно надеясь, что его не найдут. Как в детстве, когда прятался ночью под одеялом от пугающей темноты.
К нему подошел еще один боевик и толкнул ногой в спину:
– Иди!
– Куда? – заплетающимся языком спросил Костя, задрав на него голову.
Вместо ответа, глядя сверху вниз, бандит вытащил нож и протянул ему:
– Давай быстрее, нам надо торопиться. – Он ткнул его рукоятью в переносицу. – Чик по горлу, и все.
– Я же с ним сидел! – попытался он убедить чеченца. – Висани не сделал мне ничего плохого.
– Ты много говоришь! – Чеченец всучил ему в руки кинжал. Сразу, словно опасаясь, что, заполучив оружие, Костя бросится на него, отошел в сторону: – Живее!
Немея от страха, Костя выпрямился. Противным и мерзким звуком отозвались на это движение суставы. На ставших чужими ногах он приблизился к Канташу.
«А если ударить его ножом и забрать автомат?» – мелькнула мысль.
Он отчетливо видел, что бандит оставил оружие своему напарнику, но машинально искал оправдание неизбежности предстоящего убийства в собственных глазах. Он не хотел думать о том, что теперь уже неминуемо произойдет. Может, для того, чтобы потом, вспоминая эти чудовищные моменты своей жизни, быть уверенным, что до последнего пытался найти выход из этого положения.
– Сядь рядом! – Канташ указал ему рукой слева от себя.
Костя подчинился, опустившись на корточки. Теперь голова Висани была прямо у его ног. Он увидел округлившиеся от ужаса глаза, почувствовал мелкую дрожь этого человека. От приговоренного исходил резкий запах пота и еще чего-то непонятного.
«Наверное, так пахнет настоящий страх!» – подумал он, стараясь не смотреть под ноги. Яркий свет автомобильных фар, словно колпак, закрыл его, боевика и приговоренного к смерти от остального мира, обозначив своими границами кусочек преисподней. «Палач, жертва и дьявол», – представив картину со стороны, подумал он. Перед лицом проплыл зеленый огонек. Косте показалось, будто это – глаз страшного чудовища из детских снов. Интуитивно чувствуя наведенный в лицо объектив видеокамеры, он отвел взгляд в сторону.
– Ты готов? – с нетерпением в голосе спросил Канташ.
Костя вздрогнул, не зная, как ответить, но оказалось, этот вопрос адресован не к нему.
ebooksa