— Ответьте. Ответьте… что у вас произошло? — Но наушники молчали, отзываясь лишь редким шипением.
— Вызывай, твою мать, — в гневе закричал генерал.
Но и последующие попытки не увенчались успехом — на том конце линии по-прежнему молчали.
— Бред, — к монитору подошел полковник, — вертолет исчез с экрана радара.
Генерал ударил кулаком по столу и поднялся.
— Разберитесь, мать вашу. Может, оборудование барахлит или еще что-нибудь.
— С оборудованием все в порядке, товарищ генерал, — еле слышно сказал капитан.
— Тогда что это? — разозлился генерал. — Я не верю, что новый вертолет мог разбиться, этого не может быть.
Полковник нахмурился и приготовился сказать то, чего не мог произнести сам генерал:
— Боюсь, что «Барракуда» упала. Слишком быстро исчезла с экрана. Даже с такими вертолетами случаются аварии.
Сказанное сильно подействовало на генерала, он все же закурил, нервно затянулся и стряхнул пепел прямо себе на штаны.
— Ты понимаешь, что говоришь?
— К сожалению. — Полковник выглядел угрюмым.
Генерал напрягся, на его щеке заиграл нерв, а пульс участился.
— Посылай еще вертолет. Может, «Барракуде» удалось сесть. — У генерала появилась маленькая надежда.
— В вертолетной части нет топлива.
— Что? — Генерал по-настоящему разозлился.
— Заправленными были только два вертолета — «Ми-28», который разбился, и «Барракуда»…
— Я этого не слышал. Выход есть всегда — топливо надо везти из города. — Генерал выглядел решительным. — Займись этим, полковник, и немедленно. Не знаю, как ты, а я не хочу терять свои погоны.
Испытатель майор Пожарский отключил бортовой компьютер и перевел управление «вертушкой» на ручное. «Барракуда» снизилась, зависла над сопкой. Всмотревшись в темноту, Пожарский заметил небольшой мерцающий огонек, выглядывающий прямо из-за горы. Пилот взял вправо и направил вертолет к тому месту, где мигал огонек. По мере приближения свет становился ярче, и теперь испытатель мог отчетливо видеть невысокого человека, стоящего на поляне с поднятой правой рукой, в которой он держал мигающий фонарь.
ebooksa