Снова наемник

– Ты спрашиваешь для того, чтобы передать мой ответ Палусову? – в свою очередь, поинтересовался он.

– Да ты что? – попыталась возмутиться она. Но в глазах Алевтины вспыхнул страх.

– Рыжий мне все рассказал, – спокойно сообщил он. – Как ты ходишь в поселок и звонишь в Петропавловск. Обычно с тобой разговаривает женщина. Это секретарша Палусова? – снова спросил он.

– Вот сволочь! – вспомнила рыжего Алевтина.

– Он просто верен мне, – успокоил ее Колдун. – Да к тому же я и до него все знал!

– Все, да не все, – засмеялась она.

Он удивленно вытаращил глаза.

– То есть ты…

– Мы с тобой оба работаем на одного и того же человека, – сказала Алевтина. – Правда, ты сильно рискуешь. Во-первых, когда все начиналось, алмазов у тебя не было. И вдруг они появились, когда…

– Вот тут ты ошибаешься, – весело возразил он. – Алмазы были у меня, когда меня пригрел отставной генерал Артов. Он и помог мне, если так можно выразиться, умереть. Для всех, – уточнил он. – Меня поймали на торговом судне. При мне было несколько алмазов, что меня и спасло. Артов – умный мужик. Он дослуживал последние дни перед отставкой. К тому же он еще тогда предрекал развал Союза. И потому, долго не ломаясь, взял алмазы. Тогда же мы решили, что вблизи долины гейзеров появится Колдун. Людей мне в основном поставлял Артов. Все они преступники. Ну а мы расплачивались с Купиным мехами, рыбой, икрой. Кроме того, его экскурсоводы отлично подрабатывали на желающих посетить долину гейзеров и увидеть самый большой в мире гейзер Великан. А Палусов – всего лишь прикрытие для генерала. Его, так сказать, руки.

– Подожди, – остановила его Алевтина, – но откуда у тебя алмазы?

– Я был в Якутии, – после недолгого молчания продолжил Колдун, – когда узнал, что меня разыскивают за неуплату долга, который взял Бунин, а сделал так, что должниками оказались я и Хоттабыч. Но тот как-то сумел выкрутиться. Скрываясь – жить очень хотелось, – смеясь, признался Колдун, – я работал в артелях, был поваром у старателей. Правда, готовил очень плохо, за что меня и выгнали из трех артелей. А ты помнишь случай, когда бесследно пропал упавший в тайгу вертолет с грузом золота?

– Да, – кивнула она, – об этом даже в центральных газетах писали.

– Вот-вот, – улыбнулся он. – Золото, правда, потом нашел какой-то охотник. Но, оказывается, в вертолете, кроме золота, были еще и алмазы. Их незаконно вывозили до железной дороги какие-то дельцы. Когда вертолет пропал, они, разумеется, шум поднимать не стали. Искали, наверное, – усмехнулся Колдун. – И вот тут Бог послал мне шанс стать человеком.

– Ты нашел алмазы? – быстро спросила Алевтина.

– Да, – кивнул Колдун. – Видимо, вертолет начал разваливаться в воздухе. Я тогда работал на одном из государственных приисков. На прииск приехали какие-то москвичи. Я испугался, думал, что меня нашли, и удрал в сопки. Заблудился. Три дня питался только прошлогодними ягодами. Думал, отдам Богу душу. И в одном распадке нашел карабин с патронами и алмазы. Но тогда я обрадовался не камешкам и не оружию, а трем банкам тушенки, плитке шоколада и пакету сладких сухариков. И только потом понял, что я сказочно богат. – Колдун гулко засмеялся. – Ну а дальше ты знаешь. С несколькими камешками я попытался перебраться в Японию. Меня взяли, попал к генералу Артову. А потом стал Колдуном.

– Значит, алмазы и сейчас где-то лежат? – в ожидании ответа Алевтина замерла.

– Большая часть – да, – кивнул он. – Поэтому я и не боюсь, что эти придурки убьют меня. Если дело дойдет до этого, я просто отдам им алмазы. Воспользоваться ими не сумеет никто. Они просто-напросто перережут друг другу глотки. И к Палусову я хотел ехать с предложением войти в долю. Он сумел бы помочь мне выбраться с Камчатки. Ты сообщила бы об этом Артову, и он убрал бы Паулюса. Меня достать Артов уже не смог бы. На Камчатке он может многое, почти все. Но за ее пределами он ноль без палочки. Я знаю, что люди Палусова убили Купина, хотели втравить меня в войну с Фигаро. Но, слава Богу, мужики струсили и этим самым удержали меня. Правда, сейчас все хуже, чем прежде. Мужики перестали мне верить и не спускают с меня глаз. Поэтому придется какую-то часть камней отдать.

– А зачем ты засветил алмазы Зинке Палусовой? – спросила Алевтина. – Ведь Палусов не знал…

– Специально. Хотел, чтобы Зинка попыталась в обход отца продать алмазы Бунину. Но оказалось, что она – партнер Бунина по икре, рыбе и прочей хреновине. Я об этом узнал уже после.