В крике от смерти

– Здорово, Пелагея Игнатовна! – пробасил, войдя в домик, коренастый старший лейтенант милиции. – Ну как обстановка тут? Чужие есть?

– А как же! – кивнула сидевшая у окна сгорбленная седая старушка. – Есть эти самые незваные в избе Степановых. Те, видать, и ключи им дали. Приехали они, значит, на машине такой, – она развела руки в стороны, – ну, автобус махонький. Правда, утречком, спозаранку, автобус назад уехал. Я-то в окошко все вижу.

– Молодец, Пелагея Игнатовна, – одобрительно проговорил милиционер. – На вот, побалуйся! – Он достал из пакета коробку шоколадных конфет.

– Ой, спасибочки тебе, Федор! – обрадовалась она. – Балуешь ты иногда тетку свою. Спасибочки, и дай Бог тебе здоровья. – Она перекрестилась на икону.

– А тут еще виноград и апельсины, – указал он на пакет. – И бананы твои любимые. А я пойду проведаю Степановых. Ключ у тебя есть?

– Конечно. – Старушка достала из кармана старой фуфайки ключ. – Они же меня приглядывать просили. А тут эти заявились. Но, я думаю, тоже ключом открывали.

– Может, он дом сдал кому? – предположил Федор. – Пойду гляну. Значит, говоришь, уехали гости?

– Ага. Утречком раненько укатили. А вторая машина осталась.

– Погоди, – удивился Федор, – ты ж говорила, маленький автобус. А тут…

– Запамятовала, Феденька. Вторая машина была, такая же, как у Степановых. Ну, зеленая…

– «Нива». Понял. А «Нива» уехала?

– Какая «Нива»?

– Ну, машина? – уже раздраженно спросил милиционер.

– Нет. Там и стоит.

– Хорошо, – кивнул он. – Пойду посмотрю, что там за гости.

– Может, подмогу позовешь? – вздохнула старушка. – А ну как лихие людишки-то? Лучше, ежели ты помощь вызовешь.

– Да сначала взгляну, кто там, а уж потом думать буду, – улыбнулся Федор.

– А пистолет-то дали тебе наконец, али так и ходишь без него? – спросила Пелагея Игнатовна.

– Дали, – рассмеялся он. – Если кому из участковых пистолет нужен, приезжай и бери в райотделе. Но не всегда есть желание в такую даль ехать. А сейчас тревогу объявили. Я поэтому и объезжаю деревни.

– Лучше будет, если ты позовешь помощь, – повторила старушка.