– Ущелье глубокое?
– Метров сто, может, меньше, не измеряли! А внизу русло реки и камни. Я внизу шел, напрыгался по ним, как архар.
– Вы поняли? А говорили, Буш не пригодится! – выразил свой восторг подчиненным начальник разведки. – Вот какие люди у меня в разведке, все знают! Да ему, Бушу, цены нет! Молодец, Валера!
– Ну распетушился, – осадил майора командир полка. – Во-первых, никто не говорил, что Турчин не пригодится, во-вторых, сам же только узнал, что он был в тех местах.
– Это дела не меняет, товарищ полковник. Разведка есть разведка! Главное – результат, а он налицо.
– Ну хватит петь дифирамбы самому себе.
Командир полка быстро навел порядок за столом, сказал:
– Егор, я смотрю, тебе не терпится подробнее расспросить старшего лейтенанта об Алтан-Юрте? Давай! А мы пока с Красновым в штаб сходим, там решим кое-какие вопросы. А вы поговорите спокойно!
Командир полка и начальник разведки вышли из палатки, оставив Егора наедине с Бушем. Вопросов у Астафьева действительно оказалось много.
Вместе собрались уже после обеда. В том же составе. Продолжил совещание полковник Галкин:
– Я договорился с пилотами «вертушки», ночью они готовы сделать полет и высадить нас там, где мы им укажем. Начальник разведки дал команду подготовить оружие и специальное снаряжение. Дело теперь за тобой, Егор! Тебе возглавлять операцию, мы все поступаем в твое распоряжение. Надеюсь, предварительное решение ты уже подготовил?
– Ну раз вы решили передать командование мне, то тогда слушайте, что я предлагаю.
Он указал место высадки и направление дальнейшего передвижения.
– Нам нет смысла пытаться пробивать их посты, да мы и не знаем, где они будут находиться. Поэтому, как дойдем до рощи, вот она обозначена на карте, перед началом ущелья, – Астафьев показал на карте местонахождение объекта, – и после короткого отдыха я вхожу в ущелье! Один! И начинаю скрытное по нему продвижение. Вы же выходите по склонам на хребты, так, чтобы видеть меня, но при этом продолжая соблюдать дистанцию. Передним, я думаю, следует идти полковнику Галкину, в замыкании – Бушу, извини, Валера, старшему лейтенанту Турчину!
– Да ничего, товарищ подполковник, называйте меня, как и все, Бушем, я привык!
– Хорошо! Идти до того момента, как меня остановят бандиты, как я попаду в их «ловушку». Пост внутри ущелья будет выставлен обязательно и, скорее всего, вот здесь, – показал на карте Астафьев, – по крайней мере, так считает старший лейтенант!
– Ты в своем уме? – спросили одновременно Галкин и Краснов.
Буш молчал, ибо уже знал замысел Егора и вполне с ним согласился. Но влезать в разговор старших посчитал преждевременным.
Егор ответил:
– Я в своем уме! Бандиты ждут меня? Ждут! Так вот он я, получайте подарок!