– Конец! Ну вот так, мужики, – обратился к друзьям Егор, – еще от силы час выждать. А если надо – продержаться. Сейчас всем на позиции, Буш, присмотри за чеченцем, если что, перебей ему ласты к чертовой матери да Вику прикрой.
– Сделаю, командир.
А со стороны ущелья взрывов больше не последовало.
– Пошли к правой тропе, – сделал заключение о маневре боевиков полковник Галкин, – не стали рисковать.
– Буш, – спросил Астафьев, – сколько потребуется бандитам времени, чтобы выйти наверх по правой тропе?
– Минут пятнадцать, но если идти с опаской, остерегаясь ловушек, не меньше получаса, – ответил тот.
– Нормально! До нас им не добраться!
– Это если «вертушки» вовремя появятся!
– Появятся, раз Мовян сказал, то появятся!
И они появились. Через сорок три минуты. А боевики только вышли на плоскогорье и начали движение по склону к «зеленке», будто прочитали следы отхода группы Астафьева. А может, Сулема какой знак оставил. Но было поздно. На связь с Астафьевым вышел командир звена вертолетов огневой поддержки:
– Земля! Земля! Я – Вихрь-1, как слышишь меня?
– Слышу тебя, Вихрь-1!
– Ответь, от кого мы?
– От Мовяна!
– Кто друг его детства?
– Вазген, Ашот, Тофик!
– Пароль принял! Цепь на открытой местности, кто?
– Враг!
– Понял! Вихрь-2, я – Вихрь-1, атакуй скопление людей на плоскогорье. Задача – уничтожение! Вихрь-3, прикрой Вихря-2!
– Я – Вихрь-2. Совершаю заход на цель!