– Делай, что сказал!
Али повернулся к телохранителям:
– Внимание! Скоро на нас выйдут те, кто атаковал лагерь Саммада. Это опытные бойцы, не чета нашим людям. Как увидите их, стреляйте на поражение. И учтите, промахиваетесь вы, они не промахнутся. Я на другую сторону тропы. Оттуда подстрахую вас!
Такоев предусмотрительно переметнулся к соседнему кусту, за которым сел на корточки, опустив между колен автомат. Пусть его телохранители попробуют завалить неизвестных. Получится, хорошо, не получится, тогда он сам откроет стрельбу оттуда, откуда эти профи не будут ждать нападения. Но первыми в бой пусть вступят парни. Али предпочитал рисковать другими, а не собой.
Спецназовцы прошли двадцать метров. Рыжов обратился к капитану:
– Володь, духи вышли в сектор поражения «МОН». Они нас видят, но почему-то не стреляют. Почему?
– Об этом потом! Рви мину!
Прапорщик через дистанционный пульт привел в действие мощное взрывное устройство. Боевики, оказавшиеся в секторе сплошного поражения, срезанные осколками, рухнули на камни. Раздался дикий вопль. Видимо, железом кому-то вспороло живот. Атака местных моджахедов, не успев начаться, захлебнулась.
Капитан взглянул на прапорщика:
– Отлично, Женя! Теперь о том, почему духи не стреляли, видя нас. Они не могли стрелять!
Прапорщик удивился:
– Почему?
– Потому что огнем рисковали задеть своих!
– Ты хочешь сказать, наверху еще один заслон?
– Заслон, нет! А вот засада наверняка! И она на линии огня от дороги к нам. Значит, – капитан прикинул, – боевики могут находиться в кустах площадки, где останавливались мы с тобой. А эти кусты там и слева, и справа. Ждать нападения не будем. Атакуем чабанов первыми. Как только выходим на площадку, ты бьешь по правой стороне, я по левой. Из позиции лежа. Крушим эти кусты до основания. Затем перезаряжаем оружие. Сначала ты, я страхую пистолетом, потом я. Вопросы есть? Вопросов нет! Продолжили подъем!
Прапорщик обернулся:
– А сзади никого нет, командир!
– Ты бы полез после подрыва «МОН», когда рядом обезображенные трупы твоих соплеменников? Но хорош болтать. Те внизу так там и останутся. Сейчас главное и, даст бог, последнее – опередить на площадке духов, среди которых может находиться Такоев. Этим шалманом руководит он. Руководил. Внимание, готовность полная! Через пять шагов на землю и огонь! Три, два. Бой!
Спецназовцы рванулись к площадке. И неожиданно для боевиков засады вдруг упали на землю, откатившись друг от друга, одновременно ударив из автоматов по кустам. Телохранители Али, застреленные прапорщиком Рыжовым, свалились на землю. Пули же Лазаренко лишь слегка задели присевшего за кустом Такоева. Но неожиданность нападения сыграла свою роль. Полностью дезорганизованный хозяин Ак-Мартана, вместо того чтобы ответить нападавшим, вскочил, бросив автомат, и с криком ринулся вниз. Очередь капитана прервала его бег. Тело Али прокатилось по траве и уткнулось в тонкий ствол молодого дерева. От дороги продолжали доноситься крики боли, но преследования, видимо, не было. Капитан указал прапорщику рукой на север, и спецы начали быстро подниматься по склону, уходя в спасительный, как тогда им казалось, густой лес.
Потрепанный в Грозном отряд Рамзана после продолжительного марша устроил привал на небольшой опушке. Главарь банды, устроившись под деревом, достал карту. По ней до Ак-Мартана четыре километра. С юга донеслись раскаты то ли подрывов, то ли грома. Рамзан посмотрел в сторону перевала, у подножия которого разбил свой лагерь Саммад. Туч на небосклоне не видно. Откуда гром? Не эхо же это взрывов? Откуда им здесь взяться? Русских в этой местности нет, «вертушки» и штурмовики не показывались. Нет, наверное, это все же отголоски грозы в горах. К Рамзану подошел помощник: