– Вот такое место! Каменная гряда, делящая лес на две части, за грядой со стороны запада участок открытой местности. Там вертолет сесть сможет. Так! Если спецы решат, а они решат уйти от столкновения с нами, то пойдут туда. Туда же вызовут «вертушку». Судя по сообщениям Вахи из Ак-Мартана, они далеко уйти в лес не могли. Пусть на километр. Значит, до гряды им девять километров хода по лесу. Это при их подготовке, но с учетом уже накопившейся усталости не менее трех часов пути. С привалом все четыре. Мы от гряды в трех километрах. Значит, выйдем к ней через час. Время подготовить засаду вполне хватит. Если все пройдет гладко, то и проклятых профи завалим, и «вертушку» приземлим. После Грозного и поляны это будет хорошим ответом неверным. Как считаешь, Иса?
Помощник согласился:
– Хорошо! Но если русские не выйдут к гряде, то больше искать их не будем. Пойдем к Ак-Мартану!
Рамзан несильно ударил Ису в грудь кулаком:
– А вот это, Иса, решать буду только я! Ясно?
– Ясно, командир!
– Собирай людей! Через пять минут начинаем марш к гряде.
Ильяс, догнавший отряд, по особому распоряжению Рамзана остался там, откуда ушел отряд. Главарь банды решил подстраховаться и приказал разведчику занять скрытую позицию обнаружения противника на направлении, по которому тот должен был выйти к месту эвакуации.
Лазаренко с Рыжовым не прошли и пятисот метров, как вдали услышали раскаты от разрывов реактивных снарядов, и тут же капитана вызвал командир экипажа «Ми-8»:
– Заря-11! Я – Борт-01!
– Слушаю тебя, Борт!
– Докладываю обстановку: при подходе к месту эвакуации с земли был обстрелян из стрелкового оружия. Отвалил в сторону. Зашел на цель. Увидел отряд боевиков, штыков под двадцать-тридцать. Основную часть банды накрыл огнем НУРСов. Откуда они там взялись, не знаю. Но в лесу осталось еще рыл десять-пятнадцать. Они разбежались, и я не мог их достать. Да и небезопасно это было делать.
– Говоришь, осталось десять-пятнадцать боевиков?
– Да!
– А не мог это быть усиленный отряд более многочисленной банды?
– Нет! Облет местности показал, что к Ак-Мартану шла группа штыков в тридцать, может, меньше. Я запрашивал командование. Мне ответили: двумя сутками ранее возле Грозного был разбит отряд некоего Рамзана. Кстати, друга брата Али Такоева. Но половине бандитов или больше, никто не считал, удалось сдать назад и войти в лесной массив. Преследование не стали организовывать. Понадеялись на авиацию. Та не нашла целей в лесу. Эти цели объявились здесь, и их стало меньше, но для вас они представляют серьезную опасность.
Капитан ответил:
– Понял тебя, Борт, и принял к сведению!
– Что будем делать, Заря-11?
– Иди к перевалу, забери там нашего друга. Он будет…