– Командир! Саркис сорвался в пропасть!
– Да? Жаль, но значит, что судьба у него такая! Спасибо за службу, Юра!
– Служу отечеству!
– Ты побудь пока там, в пещере. К ящику с оборудованием не прикасайся! Как только мы со всем до конца разберемся, я сразу за тобой вышлю «вертушку». После этого расстреляй место, где, по словам бандитов, спрятано снаряжение. Но с приличного расстояния! Мало ли что там есть!
– Все понял! Жду!
– До встречи, Юра!
– До встречи, товарищ полковник!
Лейтенант Смирнов машинально присел на чемодан, в котором, по словам покойного Саркиса, хранилось целое состояние, и спокойно закурил.
Выпуская дым, проговорил, вспоминая Борю Харина и Каракурта:
– Да, товарищ полковник, служба... Служба службе рознь.
Может быть, он и сам не знал, что имел в виду...
Через час лейтенант услышал характерный рокот вертолетного двигателя. Он подал знак, и напротив пещеры завис вертолет с широко открытой боковой дверью. Оттуда ему крикнули через мегафон:
– Уйди в сторону, трос выстрелим, как бы не задеть!
Лейтенант отошел, и из специальной пушки ударил выстрел. Стрела, несущая за собой стальной трос, молнией мелькнула в пещеру, глубоко врезалась в твердую гранитную породу. Из вертолета продолжали инструктировать:
– Лови лебедку и страховочный пояс. С их помощью переберешься на борт.
Лейтенант закрепился.
– Повисни на тросу и подергайся, проверь крепления, – приказали с «вертушки».
Офицер выполнил и эту процедуру.
– Порядок! Начинай перемещение. На середине троса будет пристегнут страховочный канат. Прикрепи его к поясу. Под винтами нагрузка на тело увеличится.
– Понял, выполняю, – ответил Смирнов.