– Согласен! Если бы не Шава, пусть земля ему будет пухом, неизвестно, чем закончилось бы мое пребывание в стане Аджара. Попал ли бы я вообще в Пролетарск? А главное, сумел ли бы вырваться от бандитов живым?
– Поэтому я и решил дать тебе помощника. Но не из числа офицеров, официально проходящих пусть и по совершенно секретному штату моего Управления. А такого же секретного агента, личное дело на которого хранится только у меня. О нем знает еще один человек, генерал Карцев, который и занимался его персональной подготовкой в качестве диверсанта автономного применения. На встречу с твоим напарником мы и едем. Теперь все ясно?
Андрей проговорил:
– Надеюсь, вы учли особенности характеров: моего и того, кто должен стать у меня вторым номером?
Потапов еле заметно улыбнулся:
– Естественно. Уверен, ты будешь доволен!
– Откуда у вас такая уверенность?
– От верблюда! И закончим на этом. Не отвлекай меня больше!
«Мерседес», выйдя на МКАД, вскоре свернул на шоссе. Километров через двадцать справа открылся обширный лесной массив. Генерал сбавил скорость и, не доезжая какой-то деревни, табличка с названием которой была снята с опорного столба, повернул на грунтовку, углубился в лес. Сургин внимательно следил за дорогой, ожидая увидеть какой-нибудь одиночный лесной дом – одну из конспиративных резиденций Службы, но ничего подобного в массиве не было. Между тем на развилке трех дорог, образующей достаточно широкое открытое пространство, генерал, приняв на обочину, если таковой можно назвать полосу травы, остановил иномарку.
– Вот и приехали!
Андрей поинтересовался:
– И где же мой напарник?
Потапов посмотрел на часы:
– Должен прибыть через три минуты!
Сургин усмехнулся:
– К чему такая конспирация?
– Никакой конспирации! Страховка – да! В городе мы вряд ли нашли бы место, которое стопроцентно гарантировало тайну встречи. Или я не прав?
– Правы, Николай Викторович, вы всегда и во всем правы. Иначе никогда не стали бы генерал-лейтенантом.
– Подкалываешь? Ну-ну, сегодня можешь, сегодня у меня хорошее настроение!
– Зато у меня не очень!