Он стал ждать, когда дым затянет ущелье, и то, что за этим последует.
Раздался сигнал вызова Зубова:
– Командир! Мы с Серковым в группе Колбаева!
– Принял! Берите артистку на руки и продолжайте отход, вскоре к вам присоединится Кулибин, смотрите, не спутайте его с духом!
Старший лейтенант проговорил:
– Минуту, майор, с вами хочет поговорить капитан Колбаев.
– Давай!
– Командир? На связи Колбаев! Мы находимся на том месте, где можно попытаться произвести подъем.
Рудаков оживился:
– Вот как? И где это место?
– По карте, в квадрате 16-14а, в ста метрах от «зеленки».
Майор расстегнул планшет, взглянул на карту. Задумался. Слишком уж близко было это место от него и преследования. Но для подъема группе понадобится не более часа. Это время он сможет сдерживать бородачей Наджиба. Да и ребята сверху поддержат огнем. У пуштуна не должно остаться много людей. Главное сейчас на этом участке, используя его же маневр, переиграть наемника. Рудаков принял решение:
– Зацепляйте «гарпун», начинайте подъем! Первым – Колбаев, ему следить за подъемом остальных людей, одновременно быть в готовности сверху прикрыть меня, как появлюсь в поле зрения. За ним мужчины-артисты, следом прапорщики. Женщина сама подняться не сможет, двоих трос может не выдержать, по крайней мере, риск обрыва при повторном применении системы или срыва стрелы существует. Посему певицу поднимать в режиме сматывания троса, прикрепив ее к трубе. Затем спуск троса. Зубову осуществлять прикрытие подъема. Ему же ждать моего подхода. Дальше по обстановке. Начали работу!
– Есть, командир! – ответил капитан Колбаев.
Рудаков отключил связь и, убедившись, что дым плотно затянул ущелье, черной стеной приближаясь к нему, поднялся и, петляя, рванул к приличных размеров земляному валуну, где у подножия склонов появилась густая кустарниковая растительность. Занял позицию, направив автомат на завесу.
Боевики не появлялись. Они и обойти спецназ по «зеленке» не пытались.
Вместо них на майора наступала стена дыма. Еще немного, и ему придется отступить дальше. Вот оно что! Наджиб, сука, решил дымом выдавить прикрытие! Лишая майора возможности остановить продвижение бандитов вперед. Грамотно, ничего не скажешь. А главное, эффективно, без потерь! Пуштун перехватывал инициативу!
Через двадцать минут майор вынужден был уйти за «зеленку» и вновь занять позицию. Позицию, с которой не мог отстреливать бандитов. Те, как и прежде, не проявляли себя.
Майор чертыхнулся. Взглянул на небо.
Как сейчас было бы кстати, если бы, как это часто бывает в горах, ветер изменил бы направление. Это решило бы многое. Но близкие облака упорно двигались на юг.