– Ты хочешь меня купить? Мне не нужны эти огромные деньги… Я не знаю, что с ними делать…
– Ты приедешь ко мне, и мы найдем, как с ними поступить. Кроме того, поможешь тете развернуть бизнес. Она будет счастлива.
Я оставил ей редакционный телефон, поцеловал и, не оборачиваясь, ушел. Пройдя квартал, я все-таки обернулся. Пат стояла и глядела мне вслед. Я махнул ей рукой. Она ответила. Сердце сжалось у меня, то ли от тоски, то ли от нехороших предчувствий. Мне не хотелось уезжать из райского лета, покидать чудный голубой океан под раскаленно-эмалевым небом, с роскошными белыми, словно выпиленными из сахара, отелями. Но Россия звала, как настойчивое, влекущее эхо.
Весь день я бесцельно шатался по городу, пообедал в дорогом индийском ресторане, ходил по торговым рядам, покупая сувениры для коллег. Своему шефу я взял набор зажигалок и ремень из крокодила. Неожиданно в маленьком магазинчике я увидел Пат. Рядом с ней сидела пожилая женщина и что-то предлагала толстому европейцу. Она же отрешенно смотрела куда-то перед собой, будто пыталась что-то вспомнить. Я повернулся и поторопился уйти. Прощаясь – не возвращайся.
По скоростному автобану я пересек Бангкок, все тот же дымный, шумный, подчеркнуто чужой и крикливый город. В аэропорту мне пришлось повозиться, чтобы подтвердить свой вылет по билету. Дурацкая система обязывала сделать это за трое суток. Проще было купить новый билет. Оставалось – промучиться еще сутки. Чувство мести перегорело после того, как тело бывшего сержанта Советской армии и недавнего террориста Раззаева растворилось в водах Сиамского залива. Если месть не утихает, она сжигает человека, как огонь неизлечимой и жестокой лихорадки.
Остановился я в первом попавшемся отеле, наскоро принял душ и рухнул на скрипнувшую кровать.
Проснулся около двенадцати дня от стука в дверь. Молоденькая тайка попросила разрешения убраться. Я спустился вниз и снова попытался дозвониться в редакцию. Но опять никто не брал трубку. Возможно, изменились телефоны. Девушка-администратор сказала, что мной интересовались два господина. Они спрашивали, живу ли я здесь, на сколько дней поселился.
– Я сказала им, – заметила она, – что такие сведения о клиентах мы не сообщаем.
– Как они выглядели?
– Один из них – китаец с усиками, а второй похож на испанца или итальянца.
– Придут еще, скажите, что остановился на два дня. Это мои друзья.
Я заплатил еще на сутки вперед, забрал сумку и, осмотревшись, вышел через задний ход. Два такси поджидали клиентов. Я сел во второе. Водитель стал показывать на первую машину, поясняя, что у них свои правила. Я прикрикнул на него, сунул в нос сотню долларов.
– Куда? – спросил он покорно.
«А черт его знает, куда!» – подумал я и сказал первое, что пришло в голову:
– На крокодилов!.. Да-да, на эту дурацкую ферму, где стада двуногих идиотов любуются стадами тупых рептилий, – последнюю фразу я произнес практически мысленно из-за трудностей с переводом.
Конечно, я недооценивал местную (или кавказскую) мафию. Как говорится, я «обломил» им не меньше центнера отборного кайфа – кокаина. А вычислить в этом мои заслуги – труда не составит. Глянув по привычке в зеркальце, увидел крепкий «Форд»: он уже третий поворот следовал за нами. В нем сидели китаец, в котором я признал Лао, и смуглый, по лицу – кавказец.
– Видишь серебристый «Форд»? – спросил я у водителя. – Сейчас оттуда будут стрелять. Это бандиты из русско-китайской мафии.
Хозяин машины тут же позеленел и стал тормозить, видно, в надежде высадить меня на ближайшем углу.
Я тут же пресек эти попытки:
– Остановишься – твою дрянную машину тут же расстреляют!