Он понимал, что пришла Ирина вовсе не потому, что соскучилась, а потому, что ей опять потребовалась помощь, и при других обстоятельствах, может быть, наедине с собой, он непременно позлословил бы по этому поводу. Но теперь он был настолько очарован прелестями молодой женщины, которые сами по себе были оправданием ее присутствия здесь, в этом серьезном кабинете, что, кроме симпатии, ничего больше не испытывал.
– А давайте, Ростислав Тимофеевич, – заговорщицки произнесла Ирина Владимировна, – мы с вами коньяку выпьем!
Генерал посмотрел на нее с ласковой укоризной.
– Вот ведь, сбиваешь старика с пути истинного, – сказал он и вразвалочку направился к маленькой стальной дверце, вделанной прямо в стену. – Или дело у тебя такое серьезное? – пытливо спросил он, поворачивая в замочной скважине ключ.
Ирина Владимировна опустила ресницы и вздохнула.
– Серьезное, Ростислав Тимофеевич! – сказала она. – Но я хочу выпить не за это, а за нашу встречу, потому что я всегда вас вспоминаю и люблю, а вот встречаться получается, увы, нечасто!
– Так это, дорогая, от тебя зависит! – добродушно пробурчал генерал, доставая из сейфа бутылку и два широких бокала. – Ты присаживайся! Это у меня настоящий армянский, из очень особых запасов! Теперь такого коньяка просто не бывает в природе!
Генерал нажал на кнопку в столе, и на пороге кабинета тут же возник бравый капитан. Интонации генерала сделались привычно жесткими и безапелляционными.
– Вот что, Панфилов, срочно обеспечь нам лимончик, конфет... ну, ты меня понял! И проследи, чтобы нам не мешали!
Капитан наклонил голову и тут же исчез, чтобы через минуту появиться с подносом, на котором стояли тарелочки с бутербродами, нарезанным лимоном и большая коробка шоколадных конфет. Поставив поднос на стол, он незаметно ретировался.
Генерал, священнодействуя, разлил коньяк по рюмкам и поднес один Ирине Владимировне с превеликим почтением. Она благодарно улыбнулась ему и неожиданно выпила коньяк одним духом, даже не притронувшись к закуске.
Генерал высоко поднял брови и покачал головой.
– Ты, похоже, всерьез чем-то обеспокоена, девочка? – тихо спросил он.
Ирина Владимировна глубоко вздохнула и печально посмотрела генералу в глаза. Он оставил свой бокал, подошел ближе и неловко провел ладонью по пепельным волосам. Женщина внезапно схватила его руку и прижала к своим губам. Ростислав Тимофеевич беспомощно оглянулся и пробормотал:
– Ну что вы, в самом деле? Все, что в моих силах...
Ирина Владимировна подняла глаза – они были беспомощны и полны влаги.
– Ростислав Тимофеевич, у вас есть здесь какая-нибудь другая комната? – прошептала она. – Я теряюсь в этой казенной обстановке... – Она медленно выпустила его руку.
– Гм, конечно, тут есть комната отдыха... – сказал генерал. – Если хочешь, мы можем перейти туда...
– Пойдемте! – обрадованно попросила она, легко поднимаясь.
Они прошли через незаметную дверь в соседнюю комнату, где стояли мягкий диван и столик. Генерал опустил на столик поднос и обернулся к Ирине Владимировне. Она тут же обвилась вокруг него и, прижимаясь лицом к его вспотевшей груди, пробормотала:
ebooksa