– Видел бы – пульнул! – отозвался бородач.
– Похоже, неприятности продолжаются… – Блондин осмотрелся. – Надо к ручью прорваться, там мы их хрен подпустим. На счет «три» стреляем в ту сторону и вниз. Тут метра три-четыре, успеем запросто. Раз, – начал он, – два, три!
Вскочив, они от бедра начали стрелять в сторону поросшей редким кустарником сопки и, петляя, бросились к пологому склону холма. С сопки трижды выстрелил карабин. Но мужчины быстро, с трудом удерживаясь на ногах, бежали вниз. Не сумев остановиться, бородач прыгнул в воду.
– Давай сюда! – крикнул он. – Здесь по пояс. Удерживая над головой оружие, они перешли на другой берег и скрылись в зарослях стланика.
– Упустили! – процедил Местный. – Где теперь их искать? – Он зло посмотрел на двоих молодых чукчей.
– Туда идти нельзя, – виновато отозвался один. – Там геологи, а у них рация. Сразу вызовут…
– И я про это! – закричал Местный. – Головы с вас снять мало. Охотнички, мать вашу! – сплюнул он.
– А вы кто? – держа руку с револьвером перед собой, нервно спросил мужчина средних лет.
– Просто захотели посмотреть дикие края, – улыбнулся блондин. – Но похоже, это кому-то не понравилось. Вы не могли бы взять нас с собой? – кивнул он на вертолет. – Мы сделаем все, что скажете. И копать будем, и…
– Ладно, – ответил тот и сунул оружие в кобуру. – Помогите оборудование погрузить. Мы в Марково летим. Возможно, вам лучше в Певек. Завтра утром…
– В Марково нам и надо, – сказал блондин. – Верно? – Он взглянул на бородача.
– Ага, – кивнул тот.
– Ты где была? – спросил Машу Семен Федорович. – Я проснулся, тебя нет. Где была-то?
– Так еще только девять часов, – ответила она. – Я вышла на улицу. Хорошо…
– А кто там был? – перебил ее старик.
– Откуда вы знаете? – удивилась Маша. – Вы спали и даже храпели. – Она улыбнулась. – А был здесь милиционер, старший лейтенант…
– Ты рассказала ему что-нибудь? – встревожился старик.
– Только о том, что там дом горел.
– Перец тебе в ноздрю! – Он вскочил. – Ведь предупреждал: никому ничё не говори – а она враз выложила. Собирай свой рюкзак и сваливаем. Как давно он укатил? – Включив плитку, старик поставил на нее чайник.
– Только что, – удивленно ответила Маша. – А почему вы спросили?