"Шут гороховый", – подумал я, хотя знал, что под невзрачной внешностью скрываются, несмотря на возраст, не по годам крепкие мышцы.
А о том, что он до сих пор стрелял совершенно фантастически, в досье на супругов Нельке было столько материала, сколько хватило бы на добрый десяток обычных ликвидаторов.
– Как вас зовут, молодой человек? – спросила старуха.
– Максим. Но мне больше нравится сокращенно – Макс.
– Любопытно… – Мадам Роза клевала соленые орешки, поданные к спиртному в виде закуски – о, эти заимствованные зарубежные нравы: нет бы кусочек сальца, да с лучком… – Весьма любопытно…
– Чего любопытно?
– А я Роза Марковна. Моего мужа зовут Моисей Абрамович, – не стала она объяснять свои предыдущие слова. – Кстати, как вы относитесь к евреям? Вы не антисемит?
– Отношусь точно так же, как и к неграм Зимбабве.
– То есть?
– А что бы вы хотели услышать, мамаша?
– О-о, по этому вопросу можно заключить, что вы умный человек. Вы, случаем, родом не из Одессы?
– Если я там был зачат, то могу считаться одесситом?
– Мотя, ты слышишь, о чем говорит этот молодой человек? Его папа и мама жили в Одессе. Он твой земляк.
– М-м… м-да… Кх-х… – Мотя, как и до этого, был предельно лаконичен.
– Добавить? – спросил я, показав на опустевший стакан старой гремучей змеи в человеческом облике; мне почему-то не нравились ее странные и не очень понятные речи.
– Как вы внимательны, Макс. Спасибо.
– Чего там… – Я вмазал еще приличную порцию виски – играть, так играть роль раздолбая до конца. – Какие дела…
– Чем вы занимаетесь, Макс? – Старуха пила, будь здоров, и ничуть не пьянела.
– Бизнесом. – Я хохотнул. – У нас теперь любое дело или безделье зовется бизнесом.
– И в чем заключается ваш бизнес?