Ликвидатор

– Конечно, конечно, сахиб! Знай я раньше, кто ты и откуда, мы уже пили бы дружеский чай. Тот человек – русский.

– Как? – Мне почему-то не хотелось в это верить.

– Он служил в русском посольстве.

– Служил?

– Теперь вместо него другой. А этот вернулся в Россию.

– С другим ты тоже общаешься?

– Иногда… – Видно было, что лавочник заколебался.

– Как его зовут?

– Пхопхо, – с трудом выговорил Бхагат Синг. – Уф…

– Попов?! – изумился я.

– Да, да, уважаемый! Он. Я его называю сахиб Рус.

– И что тебя с ним связывает?

– Хе-хе… Бизнес. Ма-аленький бизнес. Немного золота, камни, разные антикварные вещицы… То, се…

– Я так понимаю, что с Поповым тебя познакомил покупатель самолета.

– Сахиб очень проницательный человек!

– И первый тоже занимался бизнесом?

– Без денег всем плохо, сахиб. Кошелек пустой – и ты уже никто, ничто и звать тебя никак. Такова жизнь. А русские такие же люди, как и мы. Хотят сытно кушать, мягко спать, хехе… Конечно, первый был побогаче, чем сахиб Рус. Он здесь проработал почти восемь лет. Я с ним познакомился давно, но вместе мы занимались бизнесом только последних два года. Он был очень скрытным человеком. И очень жестоким. – Сикх даже вздрогнул, будто увидел нечто ужасное.

– Ты его боялся? – Я удивился – Бхагат Синга трусом можно было назвать только с известной натяжкой; я совершенно не сомневался, что в прошлом сикх и контрабандой грешил, и грабил караваны, а такие "профессии" требуют вполне определенных качеств, в перечень которых не входит робость.

– Однажды мы повздорили… – Бхагат Синг покачал головой. – Я тогда был самоуверен и не по годам глуп. Он мне показал, чего стоит моя жизнь…

Я больше не стал ворошить его прошлое.