– Я бы обошел, но, боюсь, ваш зверь не позволит.
Дрозд говорил спокойно, без надрыва; чересчур спокойно, как отметил про себя, Андрей, который уже изучил взрывную натуру Дрозда.
– Будьте добры, сделайте одолжение… – Дрозд был сама вежливость.
Пес и впрямь следил за каждым движением Дрозда, приближаясь к нему медленными шажками. Он был готов напасть в любой момент. Его рык становился все громче и громче, а шерсть на загривке угрожающе вздыбилась.
В ответ на слова Дрозда здоровила лишь криво осклабился. И пренебрежительно отвернулся, чтобы продолжить разговор с девушкой.
Однако, здесь его ждало разочарование: хозяйка мопса, пользуясь случаем, подхватила свое сокровище на руки, и едва не бегом направилась к выходу из сквера. Несмотря на внушительную комплекцию (бытует мнение, что большие люди по натуре добрее худых и низкорослых), битюгу такой поворот событий не понравился, и он здорово разозлился.
Парень резко обернулся к Дрозду, чтобы высказать ему все, что он о нем думает. Но не успел. Пес опередил своего хозяина.
Похоже, животное каким-то сверхъестественным чутьем угадало настроение парня и истолковало его в соответствии с древним инстинктом, который давным-давно превратил дикого зверя в друга человека.
Пес даже не зарычал, а взревел от ярости, и его мускулистые, слегка кривоватые лапы бросили поджарое тело вперед с силой распрямившейся стальной пружины.
Не сдвинувшись с места ни на сантиметр, Дрозд с поразительным хладнокровием сделал отвлекающий маневр – быстро поднял вверх левую руку, которую тут же атаковал пес, а правой нанес ему резкий и страшный по силе удар ребром ладони где-то за ухом.
Удар настиг пса в прыжке и был настолько молниеносным, что Андрей даже не заметил, куда точно он пришелся. Раздался хруст проломленного черепа, и бедное животное камнем рухнуло у ног Дрозда.
Агония пса была короткой и почти бесшумной. Он тихо проскулил – словно застонал, дернулся несколько раз, беззвучно разевая пасть, и затих, уткнувшись носом в лужицу крови, которая полилась из ноздрей.
Мельком, с ужасающим безразличием посмотрев на поверженное животное, Дрозд достал носовой платок, вытер правую руку, и бросил его в урну.
У Андрея от удивления отвисла челюсть. Убить пса голыми руками! И какого пса. Юноша был изумлен до крайности.
Битюг на некоторое время остолбенел. Расправа с псом была настолько быстротечной, что все происходящее показалось ему наваждением.
По-прежнему невозмутимый Дрозд, стоя напротив парня, рассматривал его с интересом естествоиспытателя, который нашел омерзительного слизня.
– С-су-у-ка-а…
Бранное слово, со свистом вырвавшееся из горла здоровяка, показалось Андрею шипением рассерженного удава.
– Разотру… падла… в пыль!
Битюг горой навис над Дроздом, который был ростом ему до плеча.