"Ничего себе разминка, – подумал юноша, пораженный до глубины души. – Ведь ему запросто могли "перо" в бок воткнуть – и поминай, как звали". Подумал, но свои мысли оставил при себе. Лишь поблагодарил, скупо обронив единственное слово:
– Спасибо…
– А ты немногословен, – то ли похвалил парня, то ли удивился его сдержанности мужичок.
Подросток смутился и молча пожал плечами. А затем попытался продолжить свой путь. Но ноги почему-то стали ватными, непослушными. Похоже, ему и впрямь здорово досталось.
Только теперь он почувствовал боль во всем теле. Особенно болели мышцы рук, которыми он закрывал голову, и спина: те, что его били, старались попадать по почкам.
– Ты где живешь, мил дружочек?
Мужичок заботливо поддержал юношу под локоть.
Юноша, немного поколебавшись, ответил.
– Далековато…
Мужичок на мгновение задумался; а затем, приняв какое-то решение, предложил:
– Пойдем ко мне. До моего дома минуты две ходьбы. Тебе нужно маленько оклематься и смазать царапины йодом. Не возражаешь?
Юноша сумрачно и не очень охотно кивнул. При всем том, этот странный мужичок вызывал если и не полное доверие к себе, то приязнь – точно.
Жилище мужичка находилось на первом этаже старого дома. Его внутреннее убранство, несмотря на стоившую немалых денег входную дверь сейфового типа, богатством не отличалось. Это была стандартная двухкомнатная квартира с крохотной кухонькой, в которой с трудом размещались четыре человека.
– Спортсмен? – с одобрением поинтересовался мужичок, когда юноша снял порванную рубаху, и он увидел его крепкий мускулистый торс в сплошных синяках и кровоподтеках.
– Да, – коротко ответил парень.
И слегка поморщился, когда йод попал на кровоточащую ссадину.
– Жжет? – снисходительно ухмыльнулся мужичок.
– Нет! – быстро ответил юноша. – Нормально…
– Ну-ну…
Мужичок снова улыбнулся.