Главное доказательство

– А твоя Марина что – беременная? – вдруг спрашивает Сергей.

– Нет – с чего?

– «С чего». С того самого! Или ты другой способ знаешь?

Юрий поднимает глаза на него и изображает подобие улыбки.

– Нет, я в смысле – почему вы так считаете?

– Потому что женат. Если бабе вдруг без всяких причин плохо становится – это повод очень серьезно призадуматься кое над чем.

– Она бы мне сказала, если бы чего.

– А она скажет. Обязательно скажет! Когда уже поздно будет.

Платонов, как и многие мужики, сполна хлебнувшие лиха на семейном фронте, любит подшучивать над молодыми мужьями. И начинающими донжуанами. Эдакая снисходительность бывалого десантника, подтрунивающего над салажатами перед первым в их жизни прыжком. Когда Антон Соловьев из нашего отдела за свадьбу в конторе проставлялся, Серега мрачно заметил, что по сему поводу присутствующим полагается пить стоя и не чокаясь. Кому-то, вероятно, подобный юмор покажется черным и совершенно неуместным. Наверное, так оно и есть. Но я вполне понимаю своего друга и коллегу, поскольку, как уже отмечалось, имею сомнительное удовольствие быть знакомым с его супругой.

Однако сейчас я слушаю Платонова вполуха. Передо мной со всей остротой снова встает все тот же вопрос: КТО УБИЛ АЛЕКСЕЯ ГЛЕБОВА?

Глава 10

Contra vulpem vulpinandum est.

Против лисы нужно хитрить по лисьи (лат.).

Есть у меня сосед по дому – старичок по имени Эдуард Вальтерович. Нет-нет, не белорус! Вальтерович – это отчество. Фамилия у него тоже какая-то нерусская, только я ее толком не помню. Но это и не важно.

Живет он в нашем подъезде, на первом этаже. Однажды этот дедок пошел в универсам и по дороге ключи от квартиры потерял. Ничего экстраординарного – с кем, как говорится, не бывает. Но, если вам за семьдесят, и живете вы один, то. как быть? Слесаря из РЖУ вызвать?… А вы пробовали? Особенно в выходной.

Я как раз в магазин направлялся. До этого-то мы практически не знакомы были. Так – здоровались при редких встречах в подъезде. И сейчас, увидев знакомое лицо, старичок поинтересовался, не могу ли я одолжить ему какие-нибудь инструменты. На вопрос, какие конкретно, тот и поведал о своей беде. Дверь вот, мол, теперь взламывать придется.

Обошлись мы малой кровью. Разбив стекло форточки, я с помощью подручных средств отпер шпингалет и проник в квартиру через окно. Вот тогда и познакомился с Эдуардом Вальтеровичем поближе. А чуть позже выяснилось, что мы с ним, к тому же еще, и из одной системы. Сосед еще в шестидесятых годах работал экспертом в какой-то пожарной лаборатории, а пожарная служба в те времена к нашему министерству относилась.

Жил он, как уже говорилось, одиноко, поболтать особо было не с кем, и, встретив меня иной раз во дворе или в подъезде, Эдуард Вальтерович неизменно приглашал зайти – выпить «чайку или же покрепче». Иногда приглашение принималось, и во время таких посиделок я услышал немало занятных историй, одну из которых и хочу вам поведать.

Произошла она как раз в середине шестидесятых, когда в Питере – в то время, разумеется, еще Ленинграде – серьезно перетрясли службу БХСС, и вновь назначенные руководители рьяно бросились набирать положительные очки. По городу и области прошла волна повальных проверок магазинов, складов, баз, предприятии общепита и т. п., приводившая в трепет всю торговую общественность, которая просто не могла в данной ситуации не предпринять ответных шагов.

И одним из таких ответных шагов стала серия пожаров, прокатившихся по области и затронувших, в основном, сельские магазины. По «странному» стечению обстоятельств, пожары эти происходили как раз в тех точках, которые были намечены к ревизии, причем за пару-тройку дней до оной. А, может, и вовсе накануне. Всех нюансов этого дела мой собеседник знать, разумеется, не мог, поскольку участвовал в нем в качестве пожарного эксперта, а посему глазами эксперта на нее и глядел.