Вопросов не было.
– Выдвигаемся, – раздалась короткая команда старшего лейтенанта.
К тому времени боевики уже отрыли ступени выдолбленной в породе лестницы, ведущей на высоту примерно пятиэтажного дома. Наверху оказалась длинная узкая площадка.
Трое вайнахов, выслушав распоряжения старика, поднялись по лестнице наверх и принялись ломами и кувалдами долбить в горе шурфы. Несмотря на внешнюю неприступность, гора без особого сопротивления поддавалась. Уже через час были готовы двенадцать отверстий, в каждое из которых была заложена двухсотграммовая толовая шашка с электродетонатором внутри. Провода от них, как щупальца фантастического спрута, стекали вниз. Невысокий чеченец свернул их для удобства в тугой жгут, подсоединил клеммы от проводов к пульту управления. Потом поднял вверх большой палец, давая знак, что все готово.
Старик стащил с головы кожаную тюбетейку, обнажив лысую макушку, и резко махнул ею.
Эхо взрыва завибрировало многократным отражением от горных вершин. Бетонная пробка, закрывающая вход в пещеру, от мощного сотрясения раскрошилась в пыль и рухнула к подножию горы, обнажив черный зев пещеры.
Насыщенный событиями день стремительно приближался к своему финалу, а надвигающаяся ночь ожидалась не менее насыщенной. Теперь, когда счет шел уже даже не на часы, думать о последствиях или пытаться что-либо менять ни у кого не было ни времени, ни возможности.
Заурбек Негаев, выбравшись из узкого тоннеля на пустырь, быстрым шагом направился в сторону заброшенных садов. Некогда широкие аллеи, разделяющие сады для удобства сбора урожая, заросли колючими сорняками, высокими, в рост человека побегами, но все же позволяли передвигаться без особых усилий. Тем более полковник Негаев с малолетства бывал здесь.
Поэтому он без сомнений и раздумий направил свои стопы в дальнюю часть сада…
Племянника Заурбек нашел в доме своего бывшего подчиненного. Тот во время Второй чеченской войны потерял руку и теперь жил на мизерную пенсию и подачки старшего Негаева, «благодетель» же использовал его дом как явочную квартиру.
Выглядел Малик как затравленный мелкий грызун, он сидел в дальней комнате, под рукой пистолет. Увидев вошедшего Заурбека, парень вскочил, будто подброшенный мощной пружиной.
– Дядя, твоих людей не оказалось на условленном месте, – не здороваясь, со скоростью пулеметной ленты затараторил племянник. Полковнику в эту секунду захотелось от души влепить ему в рожу, все-таки в молодости он был неплохим боксером, но сдержался. Даже если он вышибет мозги щенку, ситуацию с провалом это не исправит.
– Мои люди были на месте, – сквозь зубы процедил Заурбек. – Ты опоздал, город был перекрыт, вот они и ушли.
– Я не мог иначе, – сглотнул подступивший к горлу нервный ком Малик. – Мы попали в засаду.
– Это была не засада… это была случайность. – Только сию минуту до полковника дошло, что виной всему стала неприятность, которую невозможно было просчитать. Нелепая случайность разрушила такую ловкую комбинацию. И теперь из-за какого-то нефтяного магната-параноика весь грандиозный план провалился, но уже ничего нельзя было изменить.
Беседа между дядей и племянником была непродолжительной. Заурбек вкратце описал ситуацию и напоследок добавил:
– Как стемнеет, тебя отведут в горы, к ночи твой отряд должен быть в городе. Ваша цель – захватить здание УФСБ, военкомат и усадьбу вице-премьера. И запомни главное, он и его семья должны остаться живыми, это наш пропуск в красивую жизнь.
– А как же вы, дядя? – не удержался от вопроса Малик. Опытный диверсант, при старшем родственнике он как в детстве чувствовал себя мальчишкой.
– Я остаюсь здесь, то, что чекисты вычислили меня, еще не значит, что мои подчиненные не станут выполнять мои приказы. Тем более джаамату, которым я руковожу, необходимо захватить аэропорт.
Крутов нервно смял сигарету и бросил ее в пепельницу, исподлобья глянув на Корпана, раздраженно проговорил: