– Нужен. Времени на ночную прогулку у вас нет. По кратчайшему пути выйти к горе, взобраться на нее и надежно закрепиться, потому что на следующий день «духи» очень сильно будут стараться оттуда вас выбить. Это ясно?
– Ясно, – негромко ответил старший сержант.
– Поэтому до темноты готовьтесь, – в сопровождении орденоносного старца ротный направился к выходу.
Разведчики наскоро перекусили консервами из сухого пайка и стали собираться. Гранат и патронов было в достатке, поэтому паковались по полной программе.
– Раньше на такие задания посылали добровольцев, – укладывая в брезентовые ячейки серебристые заряды к подствольному гранатомету, недовольно ворчал Дядя Федор. – А теперь, видно, не до жиру, если в приказном порядке посылают.
Вечерние сумерки быстро сгущались, из бледно-сиреневых стали мрачно-серыми. На небе вспыхнули слабым светом первые звезды, от скал ощутимо потянуло прохладой.
Выглядывая из-за бруствера окопа, разведчики внимательно рассматривали направление своего выхода. Непосвященному могло показаться, что впереди лишь нагромождение камней, за которым укрылись моджахеды. Но разведчиков долго готовили в условиях, сходных со здешними, и поэтому они видели то, что недоступно простому смертному.
– Как пойдем? – шепотом спросил командир группы, не отрывая глаз от бинокля.
– Тут недалеко проходит небольшая балка, по ней можно дойти прямо к подножью горы, – первым высказался на плохом русском проводник Руслан, но старший сержант тут же забраковал его предложение.
– Отставить балку, – буркнул он, по-прежнему не отрываясь от бинокля, и пояснил: – С Югославии балки терпеть не могу, там если не засада, то минное поле точно. Как говорится, проверено на собственной шкуре.
– Так что, ломанемся по-наглому в лоб? – опираясь на цевье пулемета, спросил Дед Мороз.
– В лоб тоже не пойдем, – снова не согласился Дядя Федор, он наконец опустил бинокль и пояснил свою мысль: – Влево, тридцать градусов, небольшое плато. Сегодня днем его «духи» не заняли, потому что были бы там как мишени в тире парка аттракционов. А этой ночью мы по нему пройдем, как по бульвару.
– А если они нас заметят? – поинтересовался Савченко.
– Не заметят, наш маневр против разумного понимания, я бы сказал, против логики. Какому дураку взбредет в голову лезть на арену? Только это не глупость и не авантюра, а трезвый расчет. Тень горы прикроет нас надежнее, чем шапка-невидимка.
Больше вопросов у разведчиков не было…
Дядя Федор оказался прав, выбравшись на плато, они беспрепятственно просочились через боевые порядки врага и, ведомые проводником Русланом по одному ему известной тропе, стали взбираться на гору с экзотическим названием Пирамида.
Проход группы вместе с восхождением на высоту «семь-пятнадцать» занял два с половиной часа, давая разведчикам возможность оборудовать огневые позиции и отдохнуть перед обещавшим быть адски трудным новым днем.
Но на вершине морских пехотинцев ожидал сюрприз, кто-то, им неведомый, уложил куски скальной породы по всем законам фортификации, выстраивая надежные огневые позиции.
– Это жу-жу не спроста жу-жу, – разглядывая строения, высказал мудрую мысль Винни-Пуха Дядя Федор. Но никаких комментариев сделать не успел, снизу раздались шорохи и приглушенные голоса. Разведчики как по команде припали к камням и затаились.
Острый рог молодого месяца давал достаточно света, чтобы даже без прибора ночного видения можно было отчетливо разглядеть четверых чеченцев, упорно толкающих вверх по тропе какой-то громоздкий агрегат на двух колесах. Боевики были так увлечены своим занятием, что совершенно забыли об опасности.