Представление должно продолжаться

— Чего-то мне не хочется на дачу… — промямлила Мила. Может, изменим традиции…

— Это что ещё за новости, — возмутился отец. — У меня раз в год день рождения!

— Hу, я же тебя дома поздравлю, и ты поедешь… пожарите там шашлыков, как обычно…

Это как же? Какой же у меня может быть без тебя праздник, а, Людмила? Все меня будут спрашивать: "Куда дочь дел?" Hет, ты давай не выдумывай!

Мила вздохнула:

— Ладно, папа.

До вечера Мила ходила, как во сне. В сумерках, когда она уже решила, что никто не приедет, на улице раздался рёв мотоцикла. Девушка выглянула в окно: к дому шёл Эдик, а у мотоцикла остался стоять парень в шлеме. Мила вышла и направилась к Эдику навстречу.

У калитки оба остановились. Мила во все глаза смотрела на бывшего одноклассника. Она его не видела три месяца, и за это время Эдик, как оказалось, здорово изменился. Похудел, осунулся. Эдик выглядел больным. Парень поздоровался и огляделся по сторонам. Увидел Диму, любующегося природой на крылечке и сказал недовольно:

— Слушай, Мил, мне надо с тобой поговорить без свидетелей. Понимаешь?

Девушка оглянулась на Диму и пробормотала:

— Hу… отсюда он ничего не услышит… Эдик оглянулся на мотоциклиста и жестко взял Милу за локоть:

— Пойдём.

Они остановились позади дома, девушка потирала локоть, на котором, ей казалось, надолго останутся отпечатки Эдиковых железных пальцев. Эдик глядел в землю, как будто собираясь с духом. За сарайкой Андрей баловался, кидая в дощатую стену ножик. Услышав разговор, он было хотел удалиться, но передумал. Андрей был привычен к подслушиванию, и это не раз уже ему помогало. Подслушивая, можно узнать немало интересного, и, хотя Андрей знал, что это плохо, всё равно никуда не ушёл.

Сердце Милы колотилось, как бешеное. Она не знала, что подумать. По телефону он ей сказал, что она ему нужна, теперь вот сюда притащил…

— Слушай, Мила, — Эдик не глядел на неё, — можешь ты друга выручить из беды?

Мила потрясённо на него посмотрела. Он не шутил. Он, похоже, и правда вляпался во что-то серьёзное.

— Из какой беды?

— Этого я не могу тебе сказать… Понимаешь, если ты меня не выручишь, я пропал. Всё. Мне каюк.

— Да что надо сделать-то? — не выдержала Мила.

— Мне срочно нужны деньги. Много. Одолжи… Я верну, клянусь. Верну всё до копеечки!..