Лицо на продажу

– Ага, минуточку! – проворчал полковник, пристально всматриваясь в подходящего к нему человека.

Чехов ухмылялся и вертел в пальцах папиросу. Остановившись напротив Гузеева, он сунул папиросу в рот и чиркнул спичкой. Я подошел поближе. Полковник обвел нас уничтожающим взглядом и произнес голосом судьи, выносящего приговор:

– Ну вот что, голубчики! Заявляю вам решительно и бесповоротно – с вас ящик коньяка! Понятно? И еще пол-литра!

– А пол-литра-то за что?! – возмущенно воскликнул Чехов.

Полковник заговорщицки переглянулся с милицейским майором и веско сказал:

– За скорость!

Глава 11

Прогулки по ночному кладбищу не проходят бесследно. До дому меня подвез Чехов, до квартиры я добрался сам. Но едва я переступил порог, как организм дал сбой. Я как-то внезапно и круто заболел, причем болело у меня, кажется, все. Разламывалась голова, ручьем текло из носа, беспрерывный кашель сотрясал все тело и не давал дышать. До сорока подскочила температура, и я, как говорится, спекся.

Хорошо еще, мы договорились с Юрием Николаевичем, что он навестит меня вечером. Когда он появился, ему поневоле пришлось осваивать профессию, которая была ему столь ненавистна. Собрав последние силы, я отправил Юрия Николаевича в аптеку за лекарствами, а потом изложил ему общие принципы лечения. В результате благодаря лошадиным дозам антибиотиков и неусыпной заботе Юрия Николаевича через три дня я почувствовал себя гораздо лучше и смог уже передвигаться вертикально.

Однако наше расследование на эти три дня застопорилось, и, разумеется, никто не навещал в клинике Марину. Чехов только позвонил туда и сообщил о моей болезни.

– Только не волнуйтесь, – успокоил он Марину. – Его лечу я!

Наконец я почувствовал себя достаточно сносно, чтобы спросить у Чехова, что же дальше.

– Эти гангстеры в чем-то признались? – с надеждой поинтересовался я.

Юрий Николаевич посмотрел на меня с недоумением.

– Признались? – удивленно спросил он. – Да их в тот же день всех выпустили!

– Как же так? – воскликнул я. – А похищение, а перестрелка, а оружие?

Теперь взгляд Чехова был наполнен сочувствием.

– Болезнь, наверное, повредила тебе мозг, – сказал он. – Какое похищение? Они в один голос утверждают, что ты сам попросился к ним в машину, а потом стал буянить, и они собирались отвезти тебя в милицию… Никакой перестрелки не было, а на оружие у них наверняка оформлено разрешение… Так что ты зря надеешься. Эти ребята отделались легким, я бы даже сказал, не испугом, а неудовольствием… – Юрий Николаевич таинственно понизил голос и добавил: – Кстати, частным порядком этот самый Щука сказал мне напоследок, что стрельбу-то устроил ты и даже продырявил одному кадру ухо… Это правда?

Я смущенно кивнул и сказал:

– У меня не было другого выхода. Да и стрельнуть-то я собирался всего один-два раза, но в этом пистолете оказалось столько патронов, что я думал – они уже никогда не кончатся…