Приговор воров

– Слушай, – согласился Щукин. – Тем более все, что я говорю, не так трудно и проверить.

– Давай, – разрешил Петя Злой. – Выкладывай!

– Значит, так, – заговорил Щукин. – О том, что я у тебя есть или был, сходняк по-любому узнает. Шила в мешке не утаишь. Меня ведь все твои братки видели, да и Лом этот тоже. Так ведь?

– Ну, так, – скрипнув зубами, ответил Петя.

– Едем дальше. – Щукин глубоко затянулся, выпустил синий дым к потолку и удобнее сел на полу, обхватив руками колени. – Едем дальше, – повторил он. – Ты думаешь, что сходняк помешает тебе прикончить меня. А как только воры узнают, что я в городе, мне тут же поднесут корону Седого: на блюдечке с голубой каемочкой. Так?

На это Петя ничего не сказал. Филин ответил за него:

– Получается, так.

– А вот и нет, – усмехнулся Щукин. – Я с вами, раз уж такое дело, буду предельно откровенен. На сходняке положили – меня завалить. Как только я в городе появлюсь. А власть Седого – это только приманка для меня. Понимаете?

Щукин замолчал, давая Пете и Филину время, чтобы они переварили свалившуюся на них информацию. Несколько минут Петя молчал, потом повернулся к Филину и полувопросительно проговорил:

– Врет?

– Врет, наверное, – ответил Филин. – Не может такого быть. Хотя… Вполне правдоподобно.

– Вру? – казалось, Щукин ждал этого. – Тогда можете проверить. Посадите в машину человечка и пошлите его к одному из коронованных. Желательно повлиятельней вора выбрать.

– К Сапронову? – полушепотом произнес Филин, глядя на Петю.

Тот пожал плечами.

– И предварительно позвоните. Скажите, что Щукин объявился и уже едет за своими правами на престол. Посмотрите, что будет.

Щукин старался казаться невозмутимым, но внутри у него все сжималось. А что, если воры поведут себя иначе, чем он рассчитывает? Или что будет, если выяснится, что Студент соврал? Ну, напутал что-то…

– И зачем это все? – поинтересовался Петя.

– Увидишь, – загадочно ответил Щукин.

Он сам был далеко не уверен в удачном исходе своей задумки, построенной на предположении. А что ему оставалось делать, когда он в таком отчаянном положении находился? Цепляться за первую попавшуюся соломинку.

– Ладно, – вздохнул Петя, – посмотрим. Если все, что ты говоришь, правда…