– Естественно! И ни одного из тех, кто запечатлен на фото, не нашел среди трупов. Уверен, их не окажется и среди бандитов, захвативших заложников в станице. Впрочем, вы сами можете в этом убедиться!
– Так значит, что мы имеем?
– То, что блокпост и станицу атаковала не та банда, которая прорывала границу. А та, основная, где-то в горах. И она наверняка готовит удар там, где его никто не ожидает. И удар серьезный, коли ради ее прикрытия Басмач пошел на подставу крупного бандформирования.
– Вторая банда?! И о ней, о ее целях может знать только Басмач.
– Больше некому! Хорошо, что удалось взять его живым!
– Ты сильно рисковал, выходя на него!
– Пустяки. Я должен был взять эту тварь. И я взял Вахидова. Без него о второй, основной банде мы не узнали бы ничего.
Подошел комбат, спросил:
– Вы еще не закончили?
Тимохин указал на Лушина:
– И таких офицеров вы выводите за штат? Снимаете с должности? Увольняете?
– А что делать, если Лушин набил морду старшему офицеру? Это преступление.
– А то, что он переиграл крупного полевого командира, организовал уничтожение банды численностью в тридцать с лишним боевиков, не потеряв при этом ни одного солдата, взял в плен главаря? Лично взял, рискуя жизнью, это как назвать, подполковник? Кто он, капитан Лушин, преступник или герой?
Комбат замялся:
– Да кто спорит, оборону организовал и руководил боем профессионально. Вел себя геройски. А расследование? Так в связи с вновь открывшимися обстоятельствами закроем его. Теперь ясно, что зампотех сам виноват в том, что получил по морде.
– А если бы не Козлов оказался пособником террористов, а какой-нибудь сержант Пупкин? Тогда как бы вы закрыли дело?
– Да придумали бы что-нибудь.
– Придумали бы?! Как же! Наехали бы политруки на человека, честно выполняющего свой воинский долг, вышвырнули бы из армии. Под трибунал не отдали бы. Себе дороже выйдет. А вот уволить, уволили бы. А такие, как Козлов, продолжали б служить. Что, я не прав, Кадацкий?
– Вы сами понимаете, что надо мной есть начальство. Но я защищал бы Лушина.
– Мне все это знакомо! Самого в свое время выгнали из армии, а потом на «гражданке» едва не посадили. Не спорю, было за что. Только несправедливо, если судить по человеческим, а не писаным законам. Ребята, с кем в Афгане в командировки летал, вытащили, да определили в спецслужбу. А не узнай тот же Феофанов о моей истории, до сих пор бы парился на нарах. Или, что более вероятно, тихо гнил в камере пожизненного заключения.