Дорога назад показалась ей гораздо короче. Войдя в квартиру, заперла дверь на все замки и направилась в кухню. Поставила на газ кастрюлю с водой, бутылку сунула в морозилку, а пельмени оставила на столе. И, мысленно перекрестившись, подтянула к себе телефон, который стоял тут же, на кухонном столике. Номер мобильного телефона Гусева она помнила наизусть, однако никак не решалась набрать его. Дождалась, когда закипит вода, бросила в кастрюлю пельмени. Затем достала из пакета краску для волос, задумчиво повертела коробочку в руках.
«Все, хватит оттягивать неизбежное!» – приказала самой себе и, боясь передумать, быстро набрала номер.
На этот раз ей пришлось считать длинные гудки. Когда Тоня была готова положить трубку, по ушам резанул слегка уставший голос:
– Слушаю.
– Владимир Владимирович, это я…
На другом конце провода повисло неловкое молчание. Тоня грешным делом решила, что шеф ее не узнал, и смущенно пролепетала:
– Это я, Панкратова…
– Я понял. – Голос Гусева был на удивление сух и холоден. – Извините, я сейчас занят. Не возражаете, если я перезвоню вам через пять минут? Ваш номер?
Тоня растерялась – впервые шеф обратился к ней на «вы». Но тут же поняла, что он попросту не желает, чтобы находящиеся рядом догадались, с кем он разговаривает. Назвав номер, который, слава богу, был написан прямо на аппарате, Тоня опустила трубку на рычаг и в изнеможении откинулась назад. Спина была мокрой от пота, зубы выбивали мелкую дробь. Только сейчас она по-настоящему осознала, что здорово переволновалась из-за этого звонка. И, кажется, не зря – Гусев повел себя совсем не так, как она рассчитывала.
«Похоже, что-то произошло…» – только и успела подумать она, потому как в следующее мгновение телефон протяжно зазвонил. Дрожащей рукой Тоня сняла трубку и выдохнула:
– Алло?
– Ну и как это понимать? – нервно спросил Гусев. – Ты, вообще, где?
– В Москве…
– Я понял, что не в Иркутске… Нам надо встретиться и поговорить. Называй адрес, по которому тебя можно найти!
– Мишина, двадцать два, квартира восемь, – пролепетала Тоня.
– Буду через тридцать минут. Жди, – отчеканил Гусев и повесил трубку.
Как ни странно, после этого заявления Тоня почти успокоилась. Ведь теперь у нее появилась реальная возможность переложить свои проблемы на широкие плечи шефа. Она решила, что расскажет ему все, а там – будь что будет. Пусть Гусев сам решает, что делать. Как-никак, именно он втравил ее во все это дерьмо. Когда Тоня работала на рынке, с ней ведь ничего подобного не случалось. Но стоило устроиться в «Терминал», как ее жизнь превратилась в сущий ад…
Ровно через полчаса в дверь позвонили. Тоня бросилась в прихожую и припала к «глазку». Увидев на лестничной площадке Гусева, отперла все замки и впустила его в квартиру.
– Проходите… Обувь можете не снимать…
– И не собираюсь! – Позвякивая ключами, шеф внимательно осмотрелся. Странно, Тоня никак не могла поймать его взгляд и от этого чувствовала себя не в своей тарелке.
ebooksa