Вместо ответа инженер с шумом выдохнул воздух, точно бегемот, ныряющий под воду.
– Глупо подставилась. Совсем малявка, – задумчиво произнес Святой, глядя на тонкие, худые ноги девицы, по которым, выстроившись цепочкой, уже ползли деловитые черные муравьи.
Насекомые передового отряда торили дорогу, пробираясь вперед. Хоукс присел, смахнул ладонью мурашей и сентиментально всхлипнул.
– Хватит, – грубо тряхнув Хоукса за плечо, произнес Святой, не одобрявший чувствительного припадка инженера. – Она сама выбрала судьбу.
– Судьбу не выбирают, – с необычной твердостью в голосе произнес американец, тяжело поднимаясь.
Они собрались уходить, когда в салоне джипа что-то мелодично тренькнуло. Звук был негромким и непрерывным. Хоукс вздрогнул, словно через него пропустили разряд электрического тока. Он вопросительно уставился на Святого, предоставляя ему право решать.
– Что это? – зачем-то перейдя на шепот, спросил Стивен.
– Сейчас узнаем, – забираясь в салон, сказал Святой.
Трубка мобильника, упавшая вниз, лежала между передними сиденьями около углубления, заполненного сигаретными пачками, коробками с компакт-дисками и нераспечатанными пивными банками.
Святой взял трубку. Кто-то настойчиво выходил на связь. Откинув пластину, расположенную в нижней части трубки, он вышел на линию и сразу же отстранил аппарат от уха, оглушенный тирадой, похожей на очередь из скорострельного оружия.
– Боярин, что за бодяга! Ты куда запропастился! Мы готовы встретить гостей… Боярин, ты уже заколебал своей тупостью, – голос вулканом клокотал в трубке, грозя разорвать мембрану в клочья.
Святой усмехнулся и, не сдержавшись, прервал словесный поток:
– Боярин вряд ли поумнеет. Он, если я не ошибаюсь, лежит в разобранном виде с оторванным котелком. Попробуй склеить. С другими дела обстоят таким же образом.
В трубке наступила минута молчания.
– Кто это?
Голос невидимого абонента мобильника разительно изменился. Властные нотки сменились растерянностью.
– Гости, которые не приедут, – выбираясь из джипа, ответил Святой.
Он догадался, что беседует с вожаком своры, охотившейся за инженером. Впрочем, и собеседник достался ему догадливый и осведомленный, даже чересчур информированный.
– Святой? – почти утвердительно произнес говоривший.
– Мы знакомы?!