Перед тем как выйти из квартиры, Джавадов чуть задержался в прихожей, у зеркала. И остался недоволен своим внешним видом – лицо серое, напряженное, под глазами мешки.
«Не слишком впечатляющее зрелище», – подумал Джавадов.
Он сжал и разжал пальцы рук, выдохнул воздух и решительно шагнул за порог.
Телохранители уже успели осмотреть лестничную площадку, пролеты и лифт и, почтительно расступившись, пропустили хозяина в кабину. Затем вошли следом.
Дверцы захлопнулись, кабина мягко тронулась и поплыла вниз, но вдруг остановилась.
Джавадов нутром почувствовал опасность и подумал, что не суждено ему сегодня попасть в казино.
«Один раз в жизни захотел пустить деньги по ветру, да, видно, от судьбы не уйдешь».
– Что случилось? – нервно спросил Джавадов, покрываясь холодным потом. – Почему застряли?
Один из телохранителей нажал на кнопку вызова дежурного диспетчера, однако динамик не подавал никаких признаков жизни.
Второй охранник сунул руку в правый карман пальто и, вытащив пистолет, жестом предложил хозяину отойти к задней стенке кабины. Но тут лифт мягко дернулся и снова поехал вниз.
Подавив вздох облегчения, Джавадов промокнул платком выступившую на лбу испарину.
Троица благополучно добралась до первого этажа, вышла из подъезда и направилась к машине.
Водитель, заметив приближающегося хозяина, повернул ключ зажигания.
И лишь когда Джавадов качнулся, а затем медленно опустился на колени и рухнул навзничь, телохранители схватились за пистолеты.
Но хозяин был уже мертв, о чем свидетельствовало бездыханное тело с небольшим пулевым отверстием во лбу.
Двор был пуст, а в доме напротив во многих окнах горел свет. Стрелять могли откуда угодно, но тот, кто стрелял, был настоящим профессионалом. Такое снайперское попадание, да еще в столь позднее время суток не под силу рядовому стрелку. Тут нужны были великолепная винтовка, прибор ночного видения и колоссальный опыт.
Охранники обреченно переглянулись.
«Даже у самой маленькой пули есть своя цель в жизни», – пришел в голову одному недавно вычитанный афоризм. А вслух он произнес:
– Ну что, Петруха, доставай мобилу, звони в ментовку. Шефу уже ничем не поможешь, а я еще не свихнулся, чтобы ночью бегать по подъездам да лазить по чердакам… Пусть менты сами этим занимаются.
Напарник молча кивнул, но лишь с третьего раза смог набрать 02.