– Знал, – кивнул тот. – На вид – приличный парень, всегда здоровался… Никогда бы не подумал, что люди бывают такими жестокими. Да, в последнее время в мире творится что-то странное. Иногда мне кажется, что скоро наступит конец света.
Решив мягко прервать философские рассуждения старого еврея, Константин вновь направил разговор в нужное для себя русло:
– Как вы думаете, это было заказное убийство?
Старичок пожал плечами. Как и все евреи, он был осторожен в оценках происходящего.
– Я не знаю, – наконец угрюмо отозвался он. – Может быть… А может быть, и нет.
Панфилов понял, что вряд ли словоохотливый еврей знает что-либо существенное. Да и оперативная группа, прибывшая на место преступления, не станет делиться с Константином своими секретами и находками. Даже если он покажет удостоверение «особиста». А это дело скорее всего так и останется нераскрытым и потонет среди точно таких же нераскрытых дел, выражаясь языком оперативников, «висяков». А ведь час назад Константин был почти уверен, что к вечеру ему удастся найти Светлану. Теперь главный свидетель мертв, и опять придется все начинать сначала.
«Да, самоуверенность – опасная штука, – подумал он, вытаскивая из пачки вторую сигарету. – Никогда нельзя откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Эх, черт меня попутал потащиться в тот бар… И все-таки, почему убили именно его? Не хочется верить, что это как-то связано с моим расследованием».
Однако внутренний голос упорно твердил, что исполнители убийства Кузьмина и убийства журналиста были одни и те же. Следовательно, и преступления эти заказал один и тот же человек.
Только сейчас Константин понял, как тяжел хлеб частного сыщика. И сейчас это конфиденциальное расследование нельзя было переложить на плечи других – слишком многое было поставлено на карту. Где-то в стенах Министерства обороны, в своем просторном кабинете генерал Клебаничев терпеливо ждал новостей, которые, увы, нельзя было назвать обнадеживающими…
Неожиданно Константин почувствовал на своем плече чье-то робкое прикосновение. Резко обернулся и едва справился с нахлынувшим волнением – в метре от него стоял Митя, живой и невредимый Митя Победушкин, о смерти которого Панфилов сожалел несколько минут назад.
– Господи, это ты?
– Извините, что я не пришел в бар, как обещал, – разжал побледневшие губы журналист, избегая смотреть на Константина. – Тут такое закрутилось… Кошмар!.. Леонид погиб… Ну, тот, с короткой стрижкой… Вы его вначале за меня приняли… Какие-то подонки выстрелили в него в упор из пистолета, когда он выходил из подъезда.
– Я знаю.
Митя Победушкин горестно покачал головой:
– Впервые в жизни мне пришлось так тесно соприкоснуться со смертью. Господи, как же это страшно! Еще сегодня утром я даже и не подозревал, что вечером Леонида больше не будет с нами.
Эти пафосные слова немного удивили Константина, но он тут же вспомнил, что такие штампованные фразы обычно произносят на кладбище, перед тем, как прощаются с покойниками.
«Наверняка Победушкин уже отрабатывает на мне эту сцену», – с неприязнью подумал он и спросил:
– Ты видел, как его убили?
Митя судорожно замотал головой:
– Нет… Но мне кажется, что они застрелили Леонида по ошибке. На его месте должен был оказаться я…
ebooksa