– Неслабо, – улыбнулся я открыто и искренне.
К моему немалому удивлению, дядька в белой рубашке и зеленом пиджаке остался абсолютно спокойным и даже несколько безразличным.
– Знаю, что неслабо. Поэтому ты и здесь. Мимо Плешки ни один бомжара не пройдет. Мы тебя ждали и дождались. Капкан сработал к взаимному удовольствию.
– Не понял я…
– Не понял, значит. А я объясню. Ты, братец, нам нужен. Я вижу, ты человек немолодой и должен помнить телепередачу «Алло, мы ищем таланты». Это про нас. Ты, братец, в бегах. Это понятно, в школу ходить не надо. Учитывая твои таланты, думаю, мочканул ты кого-то в Мухосранске и дернул в золотоглавую прятаться. Типичный случай. Я прав?
– В чем-то прав, а вообще…
– Детали опустим, – перебил белорубашечник. – Нюансы твоей поганой биографии меня не интересуют. Главное, кто ты есть сейчас, что ты умеешь и как твои умения приспособить в дело. То, что ты не мент, не агент на задании, для меня очевидно. По виду бомжуешь уже годика два. Я прав?
– Слушай, дядя, не понял я, кто ты такой есть-то? И почему я тебя не убиваю, а слушаю стою, тоже не знаю.
– Ну зачем же тебе, братец, убивать свое светлое будущее? Вы, бомжары, ощущаете, как от меня исходит запах вашего будущего благополучия. Пахнет дорогим табаком, молодым женским телом, вкусной жратвой. Догадываешься, кто я? Я – Господь Бог, ибо сказано: «Придет он к нищим и обездоленным».
– Не понял?
– Мозги пропил, вот и не понял! Скажу проще: я – начальник отдела кадров. В наше время рыночной экономики кадры решают все. Среди вас, бомжей, порой можно отловить таких интересных индивидуумов, что самому не верится. Отловишь, помоешь, кого необходимо закодируешь от алкоголизма и пристроишь в дело. Дашь человеку шанс начать жизнь заново. Главное, что у моих крестников с нравственностью все в порядке, запросто идут на любые работы. Недавно вот химика одного выловил. Доктор наук в прошлом, светило. Кинули его, дурачка, с квартирой, он запил с горя, с работы погнали, он, братишка, забомжевал. Совсем человек был конченый, а сейчас в тепле и уюте вполне профессионально синтезирует наркоту. Здоровый, счастливый, располнел.
– Но я в прошлом…
– Стоп! Конкретно твое прошлое меня не интересует. Ты же не доктор наук, правда? Считай, что сегодня ты заново родился, братишка. Даже если числился в розыске – твое дело. Для нас же лучше. Будешь жопу рвать, только бы к ментам не загреметь. А поймают, про нас будешь молчать или в первый же день в камере сдохнешь. Хотя кто тебя, такого замухрышку, может ловить? Мухосранские милиционеры? Хотели бы – давно бы поймали… Выходит – никому ты, кроме нас, не нужен, братишка.
– Никому, – поспешил я согласиться.
– Вот-вот, начинаешь соображать! – одобрительно кивнул мой собеседник. – В общем, сделаем так: сейчас тебя отвезут в одно место, на хату. Помоют, подстригут, и будешь лечиться от пьянства и отъедаться. Потом пойдешь в бригаду к Бате. Батя Зуба недолюбливал, а ты, братишка, Зуба замочил, значит, поладите. Будешь для начала рядовым бойцом, дальше все от тебя зависит. Наручники сам снять сможешь?
– Смогу.
– Вот и прекрасно! Ключ в кармане у того типа, что хрипит на полу слева… Как бы тебя окрестить, братишка? Слушай, кличка Стальной тебе нравится?
– Стальной?
– Ну да! Ты же, как я погляжу, только с виду такой хлипкий и несчастный, а когда людей бьешь, будто весь из стали. Стальной Кулак! Красиво, правда?
– Кулаков всех во время продразверстки еще в начале века извели…