– Товарищ капитан! Здесь несколько охотничьих ям.
Дементьев прошел к подчиненному, по пути выкурив сигарету. Подошел, спросил:
– Где?
– Здесь, слева, рядом. Три штуки, одна от другой метрах в сорока.
– Они что, в ряд расположены?
– Нет, шахматным порядком. Справа тоже, видно, была одна, но полностью осыпалась, осталась лишь воронка. Кто и на кого здесь охотился подобным образом?
– Наверное, те, кто защищал крепость. Им чем-то питаться надо было? Вот и били зверя. Здесь до сих пор и медведь, и кабан водятся.
Офицер и контрактник подошли к первой яме. Той самой, куда провалился и где укрылся Лечо Кабадзе.
Дементьев осторожно приблизился к краю, поддерживаемый подчиненным, заглянул вглубь. Внизу темнота. Пришлось привыкать. Вскоре Дементьев различил дно с вбитыми в него острыми, почерневшими от времени кольями. Из ямы тянуло трупным запахом.
– Вроде пусто! Но надо получше проверить эти ямы.
Рядовой спросил:
– Считаете, Кабан мог укрыться в одной из них?
– Вряд ли. Спуститься ему не на чем, прыгать – прямо на колья налететь.
– А если он по стенке?
– Остался бы след. Впрочем, посмотрим другие ямы.
Осмотр капканов ничего не дал. Как не принесла никаких результатов и вся разведка. Подчиненные доложили, что, обойдя кусты, следов их преодоления ни человеком, ни зверем не обнаружили.
Дементьев произнес:
– Неужели эта тварь переиграла нас, пропустив отделение, и затаилась где-то сзади, в лесу? Но мы шли по следу. До… этой самой поляны. А если Кабан здесь развернулся и дал ходу в обратку? Мы прошли мимо, а он ломанулся на юг?
Солдат спросил:
– Почему не на восток?