– Так мы поднялись, когда Ступин только отошел от вас. На полпути встретились. Ты мне, Андрюха, обозначил бы площадки для посадки! А то сверху дно ровным кажется, а начнешь снижаться, шасси к едрене фене поотлетают. Площадки для двух машин! Сделаешь?
– Какой разговор?
Он приказал Латунину:
– Женя! Поднимай ребят. Обозначь площадки, пригодные для посадки вертолетов!
Сержант поднялся:
– Есть, товарищ капитан.
И тут же крикнул:
– Внимание, группа, подъем, строиться!
Бойцы отделений, обозначив границы площадок, отошли к подножию перевала и подъема к «зеленке». Вертолеты приземлились. В один из них перенесли тела погибших, туда же сели отделение прапорщика Григорьева, капитан Дементьев и связист, в другом устроились два отделения разведывательно-штурмовой группы. Приняв спецназ на борт, «Ми-8» плавно поднялись над ущельем, пошли над перевалом к населенному пункту Джербет, где дислоцировался полк, при котором числился отряд специального назначения «Валдай».
В 15.30 вертолеты плавно приземлились на плац полка, вокруг которого собралось много народу. И солдат, и офицеров, и женщин, жен военнослужащих. Известие о тяжелых боях, которые вела разведывательно-штурмовая группа Дементьева, распространилось по военному городку быстро, и толпа вышла встречать уже первую «вертушку». Офицеры и солдаты угрюмо смотрели, как по трапу из вертолета выносят и выводят раненых, препровождая в полковой медицинский пункт, куда прибыла бригада медиков из дивизионного медико-санитарного батальона. Смотрели, как выходят на плац усталые, грязные спецназовцы, передавая оружие сослуживцам по третьей штурмовой группе отряда, как еле идут к своей казарме. Смотрели, как под конвоем к гауптвахте отвели четверых боевиков, одного на носилках понесли к штабу. Вертолет взлетел и ушел за территорию полка, но люди не расходились. Все ждали прибытия еще двух «вертушек» с погибшими. Вскоре они появились. Приземлились одновременно. Первым на плац вышел капитан Дементьев. Передал оружие подбежавшему солдату, осмотрел народ, столпившийся вокруг плаца. Несмотря на большое количество людей, над частью стояла мертвая тишина. Офицеры не разгоняли солдат, мужья не пытались отправить домой жен. Даже дети не плакали. На плац к первому вертолету подъехала грузовая машина «ГАЗ-66», кузов которой был закрыт тентом. Дементьев дал отмашку рукой, и из вертолета бойцы отделения Григорьева начали выносить погибших. По толпе прошел вздох. Еще суровей стали лица мужчин, женщины заплакали, смахивая слезы. Заплакали и дети. Убитых выносили на плащ-палатках и тут же грузили в автомобиль. Одновременно из второго вертолета вышли бойцы двух других групп Дементьева. Они так же, не обращая внимания на народ, устало и безразлично направились к казарме. Вскоре «ГАЗ-66» с начальником полкового медицинского пункта и двумя мотострелками выехал с территории плаца и части, пойдя по дороге на Джербет. Вертолеты улетели. Люди начали расходиться. К Дементьеву подошел Вербин:
– Все закончилось, Андрей!
– Тогда разрешите, я пойду домой?
– Иди! Выспись, а потом пригласи кого-нибудь из офицеров. Одному тебе оставаться не стоит. Сутки на отдых у вас есть.
– Ладно, там видно будет. Почему люди у плаца собрались? Или их специально вывели? Непонятно только, зачем?
– Никто никого не выводил. О том, что группа попала в критическую ситуацию, в полку стало известно, когда я начал поднимать Алешина, вертолеты. А ты не хуже меня знаешь, как быстро распространяется по гарнизону любая информация. Узнали в городке и когда вернутся группы. И о потерях наших узнали. Потому и пришли. А что тебя смущает, Андрей?
– То, что здесь не цирк и не театр.
– Понял! Не отошел! Ступай!
Дементьев, повернувшись, направился по аллее, ведущей к воротам в городок, где жили офицеры и члены их семей. Прошел до общежития. В фойе его встретила дежурная – Лиза, супруга начальника штаба полкового артдивизиона:
– С возвращением, Андрюша!
– Спасибо!