Небольшая, у самой скалы полянка, на которой они только что высадились, располагалась в четырех километрах от лагеря подготовки боевиков. Вроде бы не расстояние, если не учитывать хребта, который нужно было перевалить, накопившуюся усталость и резкий перепад давления. Сейчас спецназовцы находились на высоте двух с половиной тысяч метров над уровнем моря. Здесь, на кромке летних пастбищ, среди нагромождения серых камней, кустарника, редких островков березовых рощ, было значительно прохладнее, чем внизу.
Антон поправил головной телефон:
– Рубин, я Филин, проверка связи.
– Филин, это Дрон, слышу хорошо...
– Понял, Дрон. – Антон отыскал взглядом Банкетова.
– Банкет на связи...
– Банкет зачет...
Связь перед вылетом проверил Лаврененко. Но мало ли. Лишним не будет. Любой прибор, а в особенности радио, имеет особенность выходить из строя в самый неподходящий момент. Антон не раз убеждался в этом на собственном опыте.
Дождавшись докладов всех подчиненных, он дал команду на выдвижение.
Антон еще перед вылетом назначил головной дозор и замыкание. Вперед ушли Джин и Шаман. Он не подавал вида, что зол на них. Хотя не удержался и пообещал Банкету устроить по возвращении «разбор полетов». Еще бы, три офицера, никогда не допускавшие серьезных проколов, умудрились упустить уже оказавшегося у них в руках представителя иностранной разведки. Причем тот одурачил их самым примитивным способом. Разобравшись, в чьих руках оказался, англичанин не подал вида, а попросил остановить машину у кустиков, чтобы сходить по нужде, и был таков. Когда Банкет спохватился, его уже и след простыл.
Для Антона это был удар ниже пояса. Он и подумать не мог, что такое могло произойти. День с самого утра не заладился, и от этого появилось чувство тревоги.
Неожиданно сзади раздался громкий выдох и звук, словно на землю упал мешок с картошкой. Все это продублировал надетый на правое ухо головной телефон переговорного устройства.
Антон прыгнул в сторону и развернулся, готовый выстрелить. Но тревога оказалась ложной. Никто не пытался обезоружить идущего следом Дрона. Просто майор поскользнулся на камне и рухнул на живот. Морщась и беззвучно матерясь, он встал.
– Понакидали тут камней, понимаешь, – изображая на лице мученическое выражение, Василий отряхнулся.
– Под ноги глядеть надо. – Антон выпрямился.
– Вечно ты, Вася, народ баламутишь, – цокнул языком Лавр. Он шел впереди Антона и так же, как все, отреагировал на шум со всей серьезностью. Выбираясь из росших справа кустов, он тихо выругался.
– Ну чего вы, мужики? – развел руками Василий, глядя, как группа возвращается на тропинку. – Что, уже и упасть нельзя?
– Нашел время, – фыркнул Кот.
Скалы и россыпи камней кончились. Пошли луга. Вдали белели развалины кошары. Эти места местное население использовало в качестве пастбищ. Вскоре оказались на самом верху перевала. Он назывался совсем по-русски – Банский. Здесь дул сильный порывистый ветер. За ним еще перевал. Он казался выше и склоны там круче. Но им туда не надо.
Антон достал карту. До цели, на которую, не сговариваясь, указали пленные грузинские офицеры, несколько километров. Почти всегда под уклон. Это не особо радовало. Треть пути приходилась на открытые участки склона и снизу хорошо просматривалась. Но делать было нечего. Время поджимало, а еще было необходимо не только обнаружить лагерь, но и определить, по какому направлению выдвинулись взращенные в нем боевики.