Парад кошмаров

– Пять!

Всего несколько шагов отделяли спецназовцев от густых зарослей вверху склона. Всего несколько прыжков – и это расстояние было преодолено практически мгновенно. Но время в их сознании растянулось, как в замедленной киносъемке. Каждый их шаг по коварному склону мог стать роковым – хотя для того, чтобы взлететь вверх, всем хватило трех-четырех прыжков.

И вот они уже сами атакуют пятерку врагов, зайдя злодеям в тыл. Двое из головорезов уже поражены осколками гранат, брошенных капитаном, трое оставшихся яростно отстреливаются. Но что-то заставляет их немедленно отступить – нежелание вступать в ближний бой с российскими спецназовцами или просто элементарный страх?

Люди в чалмах скрылись в густой чащобе джунглей, майор Лавров решил не преследовать их по незнакомой местности и приказал десантникам повернуть назад.

– Ты смотри, а ведь это были сикхи! – Капитан Шилов встретил их возле лежащего лицом вниз вражеского трупа, держа в руках замысловатую зеленую чалму, завязанную по-сикхски. – Чего же ты, майор, говорил, что они с нами не собираются воевать? Тоже мне, «друзья»! Что же, они затем и отпустили тебя, чтобы потом нас всех разом подкараулить?

– А что там с индийскими коммандос? – поинтересовался майор.

Мрачной гримасой и поворотом головы капитан дал понять, что никто из индийских военных не остался в живых. Удивительно, но четверо российских десантников почти не пострадали. Лейтенанту Томину пуля слегка задела плечо, а прапорщик Никонов расцарапал себе руку, когда, взбираясь по склону, ухватился за колючую ветку незнакомого растения.

– Всех наших индусов они уничтожили. Нас же – только задержали. Хотя… – подумал вслух майор Лавров.

– Хотя могли и нас убить! – сказал лейтенант Томин. – Пули-то у них были настоящие, еще как мимо нас свистели!

– Да-да, – сказал майор, склоняясь над неподвижным телом в традиционной индийской одежде. – Вот только эти желтые ботинки мне не нравятся! Видел я уже где-то следы от таких больших ботинок…

Под индийской одеждой у убитого обнаружилась фуфайка маскировочных цветов.

– А этот гад довольно крупный для индуса! – Повернув тяжелый труп на бок, майор обнажил руку убитого. На светлом предплечье у мертвого врага находилась сине-фиолетовая татуировка.

– Надо же, оригинальная у него наколочка! – удивились десантники.

– Вот оно что! Да, ребята, интересные дела! С кем же мы тут воюем?

Обнаруженная татуировка представляла собой стилизованный рисунок парашюта с лаконичной надписью на русском языке: «Кандагар-84». Это могло означать лишь одно. Человек, напавший на них в джунглях Индии, в 1984 году был в Афганистане в составе советского ограниченного воинского контингента.

Больше на убитом ничего интересного не нашлось. Вернее, почти ничего. В одном из многочисленных карманов тропических военных брюк обнаружился мобильный телефон. Телефон был вполне обычный, не самой новой модели. Правда, в нем имелась встроенная фотокамера.

– А как тот, другой бандит? – поинтересовался майор. – У него на теле тоже есть татуировка десантника?

Но другой убитый совершенно не походил на европейца – это был заросший нечесаной бородой темнокожий человек в традиционной индийской одежде.

– Но это и не сикх! – заключил Батяня. – Кинжал у него на поясе, может быть, и похожий на сикхский кирпан, но у убитого нет ни металлического браслета на правой руке, ни сикхского гребешка в волосах! Этот человек – представитель племени подлых убийц! Вон он как воняет – а сикхи, насколько я знаю, чистоплотные люди.

– Чистоплотные! И зубы, наверное, чистят! – сказал прапорщик Никонов, глядя на мертвый оскал больших кривых зубов потомка касты палачей – самой низшей из индийских каст.