– Ну вот и явились, не запылились! – воскликнула Вера.
Василий Наумович встал, подошел к окну, отодвинул шторку.
– Да, явились, собаки бешеные. И Горбун, и двое молодых уродов с ним. Прямо напротив хаты встали. Ждут.
Александр поднялся. Неожиданно для всех, для себя в первую очередь, перекрестился. Взглянул на жену.
– Ну что, пошли, Верка?
– Пошли! Ты поосторожней с ними. Скажи, что Андрей велел, и до хаты.
– И ты сиди спокойно на крыльце. Ко мне не подходи. Если приглянешься кому из бандитов, не жди, пока тот приласкает, уходи домой!
– Нашел, о чем думать, дурачок!
– Не дурней других!
Супруги вышли из дома. Вера осталась на крыльце, Александр подошел к Горбуну.
– Приехали?
Главарь банды изобразил недоумение:
– А где «здравствуйте», Александр Васильевич? Воспитанные люди приветствуют гостей!
– Мы не воспитанные, мы деревенские, у нас не так, как в городе.
– Заметно! В принципе это неважно. Важно другое – какое решение приняла ваша семья? И, кстати, почему на разговор вышли вы, а не Василий Наумович?
Александр буркнул:
– Отец заболел!
– Вот как? Отчего же так внезапно захворал батюшка?
– От нервов.
– Значит, вы уполномочены дать ответ от имени всей семьи?